Beligammana Raja Maha Viharaya

Beligammana Raja Maha Viharaya. Dedicated to Lord Buddha (Gautama Buddha) with local epithets. Located in Kadugannawa.

Primary Deity

Lord Buddha (Gautama Buddha) with local epithets / भगवान बुद्ध (सम्बोधि प्राप्त शाक्यमुनि गौतम बुद्ध)

Best Season

बेलिगम्मन राज महा विहार की यात्रा हेतु दिसम्बर से अप्रैल तक का शुष्क मौसम सर्वोत्तम है। इस अवधि में वर्षा न्यूनतम होती है और सड़कें सुरक्षित एवं सुगम रहती हैं। तापमान २०-२८ डिग्री सेल्सियस के मध्य रहता है, जो यात्रा और ध्यान दोनों के लिए आदर्श है। जनवरी और फरवरी के महीने विशेष रूप से सुहावने होते हैं। मई से सितम्बर तक दक्षिण-पश्चिम मानसून सक्रिय रहता है, जिससे भारी वर्षा और भूस्खलन का खतरा रहता है। यद्यपि वर्षा ऋतु में सबरगमुवा की पहाड़ियाँ अत्यन्त हरी-भरी और सुन्दर हो जाती हैं, परन्तु यात्रा में कठिनाई हो सकती है। वेसाक (मई) और पोसोन (जून) के पर्व वर्षा ऋतु में ही आते हैं, अतः इन पर्वों में दर्शन हेतु आने वाले श्रद्धालु वर्षा की तैयारी के साथ आएँ। अक्टूबर-नवम्बर में अन्तर-मानसून वर्षा होती है, जो अनियमित होती है।

Darshan Time

साधारण दर्शन हेतु २०-३० मिनट पर्याप्त हैं। ध्यान और सम्पूर्ण परिसर भ्रमण हेतु १-२ घण्टे का समय रखें।

Dress Code

श्वेत या हल्के रंग के वस्त्र उचित हैं। घुटनों और कन्धों को ढकने वाले वस्त्र पहनें। मन्दिर में प्रवेश से पूर्व जूते-चप्पल उतारना अनिवार्य है।

Address

Available soon.

History

बेलिगम्मन राज महा विहार श्रीलंका के सबरगमुवा प्रान्त में स्थित एक प्राचीन बौद्ध मन्दिर है। स्थानीय मान्यता के अनुसार, इस विहार का इतिहास अनुराधापुर काल (तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व से दसवीं शताब्दी ईस्वी) तक विस्तृत है, जब श्रीलंका में बौद्ध धर्म का प्रारम्भिक प्रसार हुआ था। परंपरा के अनुसार, इस स्थान पर अरहत महिन्द थेरो ने भ्रमण किया था, जो सम्राट अशोक के पुत्र थे और जिन्होंने श्रीलंका में बुद्ध शासन की स्थापना की। 'राज महा विहार' की उपाधि संभवतः कैंडी साम्राज्य काल (पन्द्रहवीं से अट्ठारहवीं शताब्दी) में प्रदान की गई, जो इस मन्दिर को शाही संरक्षण प्राप्त एक प्रमुख धार्मिक केन्द्र के रूप में चिह्नित करती है। मन्दिर के नाम 'बेलिगम्मन' का अर्थ संभवतः 'बेलि वृक्षों का ग्राम' है, जो इस क्षेत्र की प्राकृतिक वनस्पति को इंगित करता है। शिलालेख उपलब्ध नहीं हैं, अतः प्राचीन काल का सटीक विवरण अज्ञात है। मन्दिर परिसर में प्राचीन स्तूप, बोधि वृक्ष, और एक प्रतिमा गृह है जिसमें बुद्ध की भव्य प्रतिमाएँ स्थापित हैं। स्थानीय मान्यता के अनुसार, पुर्तगाली और डच औपनिवेशिक काल (सोलहवीं से अट्ठारहवीं शताब्दी) के दौरान इस विहार ने बौद्ध धर्म के संरक्षण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। कैंडी राजाओं के पतन के बाद भी यह स्थानीय बौद्ध समुदाय का केन्द्र बना रहा। आधुनिक काल में, यह विहार एक सक्रिय धार्मिक स्थल है जहाँ नियमित पूजा, ध्यान और धार्मिक अनुष्ठान होते हैं। मन्दिर का प्रबन्धन स्थानीय बौद्ध भिक्षुओं और ग्राम समिति द्वारा किया जाता है। अधिक जानकारी हेतु स्थानीय पुजारी से सम्पर्क करें।

Spiritual Significance

बेलिगम्मन राज महा विहार की ऊर्जात्मक महत्ता बौद्ध परंपरा के त्रिविध रत्नों — बुद्ध, धम्म और संघ — की उपस्थिति से उत्पन्न होती है। मन्दिर के गर्भ में स्थापित बुद्ध प्रतिमाएँ शान्ति और करुणा की तरंगें प्रसारित करती हैं, जो साधक के चित्त को सहज ही ध्यानावस्था में प्रवेश करने में सहायता करती हैं। स्थानीय मान्यता के अनुसार, यह स्थान एक प्राचीन ध्यान केन्द्र रहा है, जहाँ अनेक भिक्षुओं ने विपश्यना और समथ ध्यान के माध्यम से आध्यात्मिक उन्नति प्राप्त की। मन्दिर परिसर में स्थित बोधि वृक्ष, जो संभवतः अनुराधापुर के श्री महा बोधि की एक शाखा से उत्पन्न है, बुद्ध के ज्ञान प्राप्ति के क्षण की ऊर्जा का प्रतीक है। इस वृक्ष के नीचे ध्यान करने से मानसिक विक्षेप शान्त होते हैं और चित्त एकाग्र होता है। मन्दिर में स्थित देवताओं के देवालय — विष्णु, कतरगाम, पत्तिनी, देदिमुण्ड और नाथ — स्थानीय श्रद्धालुओं के लिए लौकिक कल्याण की ऊर्जा प्रदान करते हैं। ये देवालय बौद्ध धर्म के साथ सहजीवी सम्बन्ध रखते हैं, जहाँ देवताओं को धम्म के रक्षक के रूप में पूजा जाता है। मन्दिर की भौगोलिक स्थिति, सबरगमुवा की हरी-भरी पहाड़ियों के मध्य, प्राकृतिक ऊर्जा से परिपूर्ण है। यहाँ का शान्त वातावरण और पक्षियों का कलरव साधक को प्रकृति के साथ एकाकार होने का अनुभव कराता है। पूर्णिमा के दिन यहाँ की ऊर्जा विशेष रूप से प्रबल मानी जाती है, जब ग्रामवासी सामूहिक ध्यान और धम्म देशना में भाग लेते हैं।

Spiritual Practices

बेलिगम्मन राज महा विहार में बौद्ध परंपरा के अनुसार अनेक आध्यात्मिक अभ्यास किए जाते हैं। प्रातःकालीन और सायंकालीन बुद्ध पूजा यहाँ का प्रमुख अनुष्ठान है, जिसमें भिक्षु एवं श्रद्धालु बुद्ध प्रतिमा के समक्ष फूल, दीप, धूप और जल अर्पित करते हैं। यह पूजा 'बुद्धानुस्सति' ध्यान का एक रूप है, जिसमें बुद्ध के नौ गुणों — अरहं, सम्मासम्बुद्धो, विज्जाचरणसम्पन्नो, सुगतो, लोकविदू, अनुत्तरो पुरिसदम्मसारथि, सत्था देवमनुस्सानं, बुद्धो, भगवा — का चिन्तन किया जाता है। विपश्यना ध्यान यहाँ का एक महत्वपूर्ण अभ्यास है, जिसमें साधक श्वास-प्रश्वास के प्रति सजग रहते हुए शरीर और मन की अनित्यता का निरीक्षण करता है। मन्दिर परिसर में स्थित बोधि वृक्ष के नीचे बैठकर ध्यान करने की परंपरा है, जो बुद्ध के ज्ञान प्राप्ति के क्षण का स्मरण कराती है। पिरित (परित्राण) सूत्रों का पाठ भी यहाँ नियमित रूप से होता है, विशेषकर पूर्णिमा के दिन। इसमें रतन सुत्त, मंगल सुत्त, मेत्त सुत्त आदि का सामूहिक पाठ किया जाता है, जो रक्षा और मंगल की भावना उत्पन्न करता है। स्थानीय श्रद्धालु देवताओं के देवालयों में भी पूजा-अर्चना करते हैं, जहाँ नारियल, फल, और धूप अर्पित किए जाते हैं। कतरगाम देवियो के देवालय में विशेष रूप से मंगलवार और शुक्रवार को पूजा होती है। बौद्ध उपोसथ दिवसों (अमावस्या और पूर्णिमा) पर श्रद्धालु अष्टांग शील ग्रहण करते हैं और दिनभर ध्यान एवं धम्म श्रवण में व्यतीत करते हैं।

Spiritual Experience

मैं जब प्रथम बार बेलिगम्मन राज महा विहार पहुँचा, तो मेरा मन अनेक चिन्ताओं से व्याकुल था। नगर के कोलाहल से दूर, सबरगमुवा की हरी पहाड़ियों के मध्य स्थित यह मन्दिर एक अद्भुत शान्ति का स्रोत प्रतीत हुआ। मन्दिर के प्रवेश द्वार पर ही एक विचित्र अनुभूति हुई — मानो किसी ने मेरे मन का भार उतार लिया हो। मैंने जूते उतारे और प्रतिमा गृह की ओर बढ़ा। भीतर का वातावरण धूप और दीपक की सुगन्ध से सुरभित था। भगवान बुद्ध की विशाल प्रतिमा के समक्ष बैठते ही मेरी आँखें स्वतः मूँद गईं। उस मौन में केवल मेरी श्वासों की ध्वनि थी और दूर कहीं से आता हुआ पक्षियों का कलरव। मैंने बुद्धानुस्सति ध्यान आरम्भ किया — 'इति पि सो भगवा अरहं...' — और धीरे-धीरे मेरा चित्त स्थिर होने लगा। लगभग एक घण्टे तक मैं उसी अवस्था में बैठा रहा। जब आँखें खोलीं, तो ऐसा लगा जैसे मेरी चेतना किसी गहन निद्रा से जागी हो, परन्तु पूर्णतः सजग और तरोताज़ा। बुद्ध प्रतिमा का मुखमण्डल अब और भी अधिक शान्त और करुणामय प्रतीत हो रहा था। मैंने बोधि वृक्ष के नीचे भी कुछ समय बिताया। वहाँ बैठकर मुझे सिद्धार्थ के ज्ञान प्राप्ति के क्षण का स्मरण हुआ — कैसे उन्होंने सभी आसक्तियों और भयों को त्याग कर सत्य का साक्षात्कार किया था। उस क्षण मुझे अपनी सभी चिन्ताएँ अत्यन्त क्षुद्र प्रतीत हुईं। मन्दिर के एक वृद्ध भिक्षु ने मुझे मेत्ता भावना का अभ्यास कराया — 'सब्बे सत्ता सुखिता होन्तु'। उनके शान्त स्वर में वह प्रार्थना सुनकर मेरा हृदय करुणा से भर गया। सायंकाल की पूजा में सम्मिलित होकर मैंने दीप प्रज्वलित किया। उस दीप की लौ में मानो मेरी समस्त नकारात्मकता दग्ध हो गई। जब मैं मन्दिर से विदा ले रहा था, तो मेरा मन पहले से कहीं अधिक हल्का और प्रसन्न था। यह अनुभव मात्र एक धार्मिक कृत्य नहीं, अपितु आत्म-चिकित्सा का एक सत्र था।

Darshan Timings

• सम्भवतः प्रातः ६:३० और सायं ६:०० को दीप पूजा (बुद्ध पूजा) होती है
• सम्भवतः सायं ४:०० से ७:०० तक
• सम्भवतः प्रातः ६:०० से १२:०० तक

How to Reach

• बेलिगम्मन राज महा विहार का निकटतम अन्तर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा बन्दरनायके अन्तर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा, कोलम्बो है, जो लगभग ९० किलोमीटर दूर स्थित है। हवाई अड्डे से आप टैक्सी या निजी वाहन द्वारा कैंडी मार्ग से होते हुए सबरगमुवा प्रान्त की ओर जा सकते हैं। यात्रा में लगभग ३-४ घण्टे का समय लगता है। वैकल्पिक रूप से, आप कोलम्बो से कैंडी के लिए घरेलू उड़ान ले सकते हैं और फिर कैंडी से सड़क मार्ग द्वारा लगभग ५० किलोमीटर की दूरी तय कर मन्दिर तक पहुँच सकते हैं।
• निकटतम रेलवे स्टेशन कैंडी है, जो लगभग ५० किलोमीटर दूर है। कैंडी श्रीलंका के प्रमुख रेलवे जंक्शनों में से एक है और कोलम्बो, अनुराधापुर, बदुल्ला आदि से अच्छी तरह जुड़ा हुआ है। कैंडी स्टेशन से आप बस या टैक्सी द्वारा सबरगमुवा प्रान्त की ओर जा सकते हैं। स्थानीय बसें नियमित रूप से उपलब्ध रहती हैं, यद्यपि यात्रा में २-३ घण्टे लग सकते हैं। निजी टैक्सी अधिक सुविधाजनक और तीव्र विकल्प है।
• बेलिगम्मन राज महा विहार सड़क मार्ग द्वारा कैंडी नगर से लगभग ५० किलोमीटर और कोलम्बो से लगभग ९० किलोमीटर दूर है। कैंडी से सबरगमुवा प्रान्त के लिए नियमित बस सेवा उपलब्ध है। आप कैंडी से A१० मार्ग पर चलते हुए गम्पोला और नवलपिटिया होते हुए मन्दिर तक पहुँच सकते हैं। सड़कें पहाड़ी क्षेत्र से होकर गुज़रती हैं, अतः वर्षा ऋतु में सावधानी आवश्यक है। निजी वाहन या टैक्सी सर्वाधिक सुविधाजनक माध्यम है, जिससे आप मार्ग में पड़ने वाले अन्य प्राचीन मन्दिरों का भी दर्शन कर सकते हैं।

Major Festivals

• वेसाक पूर्णिमा (वैशाख मास): यह बौद्ध धर्म का सर्वाधिक पवित्र पर्व है, जो बुद्ध के जन्म, सम्बोधि और महापरिनिर्वाण तीनों की स्मृति में मनाया जाता है। इस दिन मन्दिर को रंग-बिरंगे वेसाक लालटेनों से सजाया जाता है, दान और धम्म देशना के विशेष कार्यक्रम होते हैं।
• पोसोन पूर्णिमा (आषाढ़ मास): यह पर्व अरहत महिन्द थेरो के श्रीलंका आगमन और बौद्ध धर्म के प्रसार की स्मृति में मनाया जाता है। इस दिन मन्दिर में विशेष पिरित देशना और धम्म चर्चा का आयोजन होता है।
• एसाला पेरहेरा (आषाढ़-श्रावण मास): यह वार्षिक शोभायात्रा का पर्व है, जिसमें बुद्ध प्रतिमा को सुसज्जित हाथी पर विराजमान कर ग्राम की परिक्रमा कराई जाती है। पारम्परिक नर्तक, ढोल वादक और ध्वजवाहक इस यात्रा में सम्मिलित होते हैं।
• कतिन चीवर दान (कार्तिक मास): वर्षावास की समाप्ति पर भिक्षुओं को चीवर (वस्त्र) दान का पर्व है। ग्रामवासी सामूहिक रूप से चीवर तैयार करते हैं और भव्य जुलूस के साथ मन्दिर में अर्पित करते हैं।
• उन्दुवप पूर्णिमा (मार्गशीर्ष मास): यह पर्व संघमित्ता थेरी के श्रीलंका आगमन और बोधि वृक्ष की शाखा के रोपण की स्मृति में मनाया जाता है। इस दिन बोधि वृक्ष की विशेष पूजा होती है।
• नवम् पूर्णिमा (माघ मास): यह पर्व प्रथम बौद्ध संगीति और अरहत सारिपुत्त एवं मोग्गल्लान की स्मृति में मनाया जाता है। मन्दिर में विशेष ध्यान सत्र और धम्म देशना का आयोजन होता है।

Sacred Mantras

• अर्थ: यह बुद्धानुस्सति का पालि मन्त्र है, जो भगवान बुद्ध के नौ गुणों का स्मरण कराता है। 'अरहं' का अर्थ है सभी क्लेशों से मुक्त, 'सम्मासम्बुद्धो' अर्थात् स्वयं सम्यक् ज्ञान प्राप्त करने वाले, 'विज्जाचरणसम्पन्नो' अर्थात् ज्ञान और आचरण से सम्पन्न, 'सुगतो' अर्थात् शुभ गति को प्राप्त, 'लोकविदू' अर्थात् समस्त लोकों के ज्ञाता, 'अनुत्तरो पुरिसदम्मसारथि' अर्थात् पुरुषों को वश में करने वाले अद्वितीय सारथी, 'सत्था देवमनुस्सानं' अर्थात् देवों और मनुष्यों के शास्ता, 'बुद्धो' अर्थात् जागृत, और 'भगवा' अर्थात् भाग्यवान। इस मन्त्र के जप से चित्त शान्त होता है और श्रद्धा दृढ़ होती है।
  मन्त्र: इति पि सो भगवा अरहं सम्मासम्बुद्धो विज्जाचरणसम्पन्नो सुगतो लोकविदू अनुत्तरो पुरिसदम्मसारथि सत्था देवमनुस्सानं बुद्धो भगवा
• अर्थ: यह त्रिशरण गमन का पालि मन्त्र है, जो प्रत्येक बौद्ध उपासक के लिए मूलभूत है। 'बुद्धं सरणं गच्छामि' का अर्थ है मैं बुद्ध की शरण लेता हूँ, 'धम्मं सरणं गच्छामि' अर्थात् मैं धम्म (सत्य और शिक्षा) की शरण लेता हूँ, 'संघं सरणं गच्छामि' अर्थात् मैं संघ (भिक्षु समुदाय) की शरण लेता हूँ। यह तीनों शरण आध्यात्मिक मार्ग पर चलने की प्रतिज्ञा हैं। इस मन्त्र के जप से भय, संशय और मोह का नाश होता है।
  मन्त्र: बुद्धं सरणं गच्छामि, धम्मं सरणं गच्छामि, संघं सरणं गच्छामि
• अर्थ: यह मेत्ता भावना का पालि मन्त्र है, जो करुणा और मैत्री की भावना विकसित करता है। 'सब्बे सत्ता सुखिता होन्तु' का अर्थ है सभी प्राणी सुखी हों, 'अवेरा होन्तु' अर्थात् वैर रहित हों, 'अब्यापज्झा होन्तु' अर्थात् मानसिक पीड़ा से मुक्त हों, 'अनिघा होन्तु' अर्थात् शारीरिक कष्ट से मुक्त हों, और 'सुखी अत्तानं परिहरन्तु' अर्थात् सुखपूर्वक अपना जीवन व्यतीत करें। इस मन्त्र के जप से हृदय में करुणा और सहानुभूति का विकास होता है।
  मन्त्र: सब्बे सत्ता सुखिता होन्तु, सब्बे सत्ता अवेरा होन्तु, सब्बे सत्ता अब्यापज्झा होन्तु, सब्बे सत्ता अनिघा होन्तु, सब्बे सत्ता सुखी अत्तानं परिहरन्तु
• अर्थ: यह अनित्यता का पालि मन्त्र है, जो सभी संस्कारों की क्षणभंगुरता का स्मरण कराता है। 'अनिच्चा वत संखारा' का अर्थ है सभी संस्कार (निर्मित वस्तुएँ और अवस्थाएँ) अनित्य हैं, 'उप्पादवयधम्मिनो' अर्थात् उत्पत्ति और विनाश उनका स्वभाव है, 'उप्पज्जित्वा निरुज्झन्ति' अर्थात् उत्पन्न होकर नष्ट हो जाते हैं, 'तेसं वूपसमो सुखो' अर्थात् उनका शान्त हो जाना ही सुख है। इस मन्त्र के चिन्तन से आसक्ति और दुःख से मुक्ति मिलती है।
  मन्त्र: अनिच्चा वत संखारा, उप्पादवयधम्मिनो, उप्पज्जित्वा निरुज्झन्ति, तेसं वूपसमो सुखो

Special Puja

बेलिगम्मन राज महा विहार में प्रत्येक पूर्णिमा (पोय) दिवस पर विशेष बुद्ध पूजा का आयोजन किया जाता है। इस दिन प्रातःकाल से ही श्रद्धालु मन्दिर में एकत्रित होने लगते हैं। भिक्षुगण विशेष पिरित देशना करते हैं, जिसमें महा मंगल सुत्त, रतन सुत्त और करणीय मेत्त सुत्त का पाठ सम्मिलित होता है। दिन में बुद्ध प्रतिमा का विशेष अभिषेक किया जाता है, जिसमें सुगन्धित जल, दूध, और हर्बल मिश्रण का प्रयोग होता है। इस अभिषेक के जल को श्रद्धालु प्रसाद रूप में ग्रहण करते हैं और इसे रोग निवारक एवं मंगलकारी माना जाता है। सायंकाल में दीप पूजा का आयोजन होता है, जिसमें सैकड़ों दीपक प्रज्वलित किए जाते हैं। यह दृश्य अत्यन्त मनोहारी होता है जब सम्पूर्ण मन्दिर परिसर दीपों के प्रकाश से जगमगा उठता है। कतरगाम देवियो के देवालय में प्रत्येक शुक्रवार को विशेष पूजा होती है, जिसमें फल, फूल और नारियल अर्पित किए जाते हैं। स्थानीय मान्यता के अनुसार, शुक्रवार की यह पूजा विशेष रूप से कठिनाइयों के निवारण और शत्रु बाधा से रक्षा के लिए प्रभावी है। वार्षिक पेरहेरा (शोभायात्रा) भी यहाँ का एक प्रमुख अनुष्ठान है, जो संभवतः आषाढ़ मास में आयोजित होता है। इसमें बुद्ध प्रतिमा को सुसज्जित हाथी पर विराजमान कर ग्राम की परिक्रमा कराई जाती है, साथ में पारम्परिक नर्तक, ढोल वादक और ध्वजवाहक चलते हैं।

Unique Rituals

• बोधि वृक्ष के चारों ओर सूत्र धारण करने की प्रथा: स्थानीय श्रद्धालु बोधि वृक्ष के तने के चारों ओर एक पवित्र सूत्र (पिरित नूल) बाँधते हैं और फिर उस सूत्र को अपनी कलाई पर धारण करते हैं। माना जाता है कि यह सूत्र बोधि वृक्ष की ऊर्जा और पिरित के आशीर्वाद से अभिमन्त्रित हो जाता है तथा धारण करने वाले की रक्षा करता है।
• देवताओं को नारियल अर्पण की विशेष विधि: कतरागाम और विष्णु देवालय में श्रद्धालु साबुत नारियल को देवता के समक्ष घुमाकर एक विशेष पत्थर पर फोड़ते हैं। यदि नारियल दो बराबर भागों में टूटे तो इसे देवता की स्वीकृति और शुभ संकेत माना जाता है। यह प्रथा केवल इसी मन्दिर में देखी जाती है।
• पूर्णिमा की रात्रि में बोधि वृक्ष के नीचे सामूहिक ध्यान: प्रत्येक पूर्णिमा की रात्रि को ग्रामवासी बोधि वृक्ष के नीचे एकत्रित होकर सामूहिक रूप से मेत्ता भावना और विपश्यना ध्यान का अभ्यास करते हैं। यह परंपरा पीढ़ियों से चली आ रही है और इसमें बच्चों से लेकर वृद्धों तक सभी भाग लेते हैं।
• केवट्टा पूजा (प्रथम फसल अर्पण): धान की कटाई के पश्चात् किसान अपनी प्रथम उपज का एक भाग मन्दिर में अर्पित करते हैं। यह प्राचीन कृषि-बौद्ध परंपरा का जीवन्त उदाहरण है, जिसमें बुद्ध को कृषि के रक्षक के रूप में भी देखा जाता है।

Associated Legends

• स्थानीय मान्यता के अनुसार, भगवान बुद्ध ने अपने तीसरे श्रीलंका आगमन के समय इस क्षेत्र में भ्रमण किया था। कहा जाता है कि उन्होंने यहाँ के निवासियों को धम्म का उपदेश दिया और इस स्थान को भविष्य में एक महत्वपूर्ण धार्मिक केन्द्र बनने का आशीर्वाद दिया। इसी स्मृति में यहाँ स्तूप और बोधि वृक्ष की स्थापना की गई। यह कथा सबरगमुवा क्षेत्र के अनेक प्राचीन विहारों से जुड़ी हुई है।
• एक अन्य कथा के अनुसार, अनुराधापुर काल में एक स्थानीय राजा को स्वप्न में बुद्ध ने दर्शन देकर इस स्थान पर विहार निर्माण का आदेश दिया। राजा ने स्वप्न में देखे गए स्थान की खोज की और यहाँ एक विशाल बेलि वृक्ष के नीचे ध्यानमग्न एक अरहत भिक्षु को पाया। उसी स्थान पर राजा ने विहार का निर्माण कराया और ग्राम का नाम 'बेलिगम्मन' (बेलि वृक्ष का ग्राम) पड़ा।
• कतरगाम देवियो से सम्बन्धित एक कथा के अनुसार, एक बार इस क्षेत्र में भयंकर महामारी फैली थी। ग्रामवासियों ने कतरगाम देवियो से प्रार्थना की, जो युद्ध और रोग निवारण के देवता माने जाते हैं। कहा जाता है कि देवता ने एक रात्रि में ग्राम की सीमा पर भ्रमण किया और महामारी का नाश किया। तभी से यहाँ कतरगाम देवियो का देवालय स्थापित है और प्रत्येक वर्ष उनके सम्मान में विशेष पूजा होती है।

What Devotees Pray For

• बेलिगम्मन राज महा विहार में श्रद्धालु विभिन्न लौकिक समस्याओं के समाधान हेतु प्रार्थना करते हैं। स्थानीय मान्यता के अनुसार, बोधि वृक्ष के नीचे सच्चे मन से की गई प्रार्थना विशेष रूप से फलदायी होती है। किसान वर्ग वर्षा की कमी, फसल रोग, और कीट प्रकोप से रक्षा हेतु यहाँ प्रार्थना करता है। मन्दिर में आयोजित पिरित देशना को रोग निवारण और मानसिक शान्ति के लिए अत्यन्त प्रभावी माना जाता है। कतरगाम देवियो के देवालय में शत्रु बाधा, न्यायालयीन मामलों और व्यावसायिक हानि से रक्षा हेतु विशेष पूजा की जाती है। पत्तिनी अम्मा के देवालय में स्त्रियाँ वैवाहिक सुख, सन्तान प्राप्ति और परिवारिक कलह के निवारण हेतु प्रार्थना करती हैं। विष्णु देवालय में राजकीय कृपा, पदोन्नति और यात्रा सुरक्षा के लिए पूजा होती है। श्रद्धालु अपनी मनोकामना पूर्ण होने पर बोधि वृक्ष पर ध्वजा चढ़ाते हैं और देवालयों में फल-फूल अर्पित करते हैं। यहाँ की एक विशेष प्रथा है कि परीक्षा में सफलता हेतु छात्र बुद्ध प्रतिमा के समक्ष दीप प्रज्वलित करते हैं और पिरित सूत्र धारण करते हैं।

Miracles

बेलिगम्मन राज महा विहार में श्रद्धालुओं द्वारा अनेक चमत्कारिक अनुभवों की सूचना दी जाती है, यद्यपि इनका कोई वैज्ञानिक प्रमाण नहीं है। स्थानीय श्रद्धालुओं के अनुसार, एक निःसन्तान दम्पत्ति ने बोधि वृक्ष के नीचे लगातार सात पूर्णिमाओं तक ध्यान और प्रार्थना की, जिसके पश्चात् उन्हें सन्तान की प्राप्ति हुई। एक अन्य श्रद्धालु के अनुसार, जो दीर्घकालिक असाध्य रोग से पीड़ित थे, उन्होंने मन्दिर में आयोजित पिरित देशना में भाग लिया और पिरित जल ग्रहण किया। कुछ ही सप्ताहों में उनके स्वास्थ्य में आश्चर्यजनक सुधार हुआ। कतरगाम देवियो के देवालय में एक श्रद्धालु ने बताया कि उनके विरुद्ध एक झूठा न्यायालयीन मामला था। उन्होंने लगातार तीन शुक्रवार देवालय में नारियल अर्पित किया और प्रत्येक बार नारियल दो बराबर भागों में टूटा। तीसरे शुक्रवार के पश्चात् अचानक उनके पक्ष में निर्णय आ गया। यह भी कहा जाता है कि एक बार ग्राम में भयंकर सूखा पड़ा था। ग्रामवासियों ने मन्दिर में सामूहिक मेत्ता भावना की, और कुछ ही घण्टों में वर्षा आरम्भ हो गई। इन सभी घटनाओं को श्रद्धालु बुद्ध और देवताओं की कृपा का प्रमाण मानते हैं।

Mysteries

बेलिगम्मन राज महा विहार से जुड़े कुछ रहस्यमय विश्वास स्थानीय श्रद्धालुओं में प्रचलित हैं। स्थानीय मान्यता के अनुसार, मन्दिर के बोधि वृक्ष की कुछ शाखाएँ स्वतः ही बुद्ध प्रतिमा की ओर झुकी हुई हैं, मानो वृक्ष स्वयं बुद्ध को नमन कर रहा हो। वैज्ञानिक दृष्टि से इसे प्रकाशानुवर्तन (फोटोट्रॉपिज़्म) कहा जा सकता है, परन्तु श्रद्धालु इसे चमत्कार मानते हैं। एक अन्य मान्यता के अनुसार, मन्दिर के प्राचीन स्तूप के नीचे एक गुप्त कक्ष है जिसमें बहुमूल्य धातु अवशेष और प्राचीन तालपत्र पाण्डुलिपियाँ सुरक्षित हैं। यह कक्ष अब खोला नहीं जा सकता क्योंकि इसका प्रवेश मार्ग अज्ञात है। कुछ वृद्ध ग्रामवासियों का कहना है कि पूर्णिमा की रात्रि में स्तूप से एक मन्द प्रकाश निकलता है, जो केवल शुद्ध मन वालों को ही दिखाई देता है। यह भी कहा जाता है कि मन्दिर के कतरगाम देवालय में रखी एक प्राचीन तलवार रात्रि में स्वतः हिलती-डुलती है, जो देवता की उपस्थिति का संकेत है। इन सभी मान्यताओं का कोई प्रामाणिक प्रमाण नहीं है, परन्तु ये स्थानीय लोक आस्था का अभिन्न अंग हैं।

Scriptural References

• महावंस (महान इतिहास ग्रन्थ): यह श्रीलंका का प्राचीनतम ऐतिहासिक ग्रन्थ है, जो पाँचवीं शताब्दी ईस्वी में महानाम थेरो द्वारा रचित है। इसमें श्रीलंका में बौद्ध धर्म के आगमन और प्रसार का विस्तृत वर्णन है। सबरगमुवा क्षेत्र के अनेक प्राचीन विहारों का उल्लेख इस ग्रन्थ में मिलता है, जिनमें बेलिगम्मन विहार भी संभवतः सम्मिलित रहा होगा।
• दीपवंस: यह चौथी शताब्दी ईस्वी का ग्रन्थ है, जो महावंस से भी प्राचीन है। इसमें बुद्ध के तीन बार श्रीलंका आगमन और द्वीप को बौद्ध धर्म का केन्द्र बनाने की भविष्यवाणी का वर्णन है। सबरगमुवा क्षेत्र में बुद्ध के पदचिह्नों से सम्बन्धित अनेक स्थलों का उल्लेख है।
• बोधिवंस: यह ग्रन्थ बोधि वृक्ष की महिमा और श्रीलंका में उसकी शाखा के रोपण का वर्णन करता है। बेलिगम्मन विहार का बोधि वृक्ष इसी परंपरा का भाग माना जाता है, जो अनुराधापुर के श्री महा बोधि से सम्बन्धित है।
• पूजावलिय: यह तेरहवीं शताब्दी का सिंहली ग्रन्थ है, जो बुद्ध को अर्पित विभिन्न पूजा विधियों का वर्णन करता है। इसमें फूल, दीप, धूप और जल अर्पण की विधियाँ दी गई हैं, जो बेलिगम्मन विहार की दैनिक पूजा पद्धति का आधार हैं।
• सद्धर्मरत्नावलिय: यह तेरहवीं शताब्दी का सिंहली ग्रन्थ है, जिसमें बौद्ध धर्म के सिद्धान्तों और आचार संहिता का वर्णन है। इसमें ग्रामीण विहारों की सामाजिक भूमिका और देवताओं के साथ बौद्ध धर्म के सहजीवी सम्बन्ध का विवरण मिलता है, जो बेलिगम्मन विहार की वर्तमान प्रथाओं में परिलक्षित होता है।

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