Lenawara Raja Maha Viharaya

Lenawara Raja Maha Viharaya. Dedicated to Lord Buddha (Sakyamuni) as the principal object of veneration. Located in Hanwella Ihala.

Primary Deity

Lord Buddha (Sakyamuni) as the principal object of veneration / भगवान बुद्ध (शाक्यमुनि)

Best Season

लेनावारा राजा महा विहार की यात्रा के लिए श्रीलंका का शुष्क मौसम, जो दिसम्बर से मार्च तक रहता है, सर्वोत्तम है। इस समय वर्षा न्यूनतम होती है और तापमान सुखद (२५-३० डिग्री सेल्सियस) रहता है, जो मन्दिर परिसर में ध्यान और परिक्रमा के लिए आदर्श है। जनवरी-फरवरी में पत्तिनी पूजा का उत्सव होता है, जो इस काल को और भी विशेष बनाता है। मई मास में वैशाख पूर्णिमा (बुद्ध पूर्णिमा) का पर्व अत्यन्त महत्त्वपूर्ण है, यद्यपि इस समय कभी-कभी वर्षा हो सकती है। जुलाई-अगस्त में कतरगाम पेरहेरा का भव्य आयोजन होता है, किन्तु यह मानसून काल भी है, अतः छाता साथ रखना बुद्धिमानी है। अप्रैल मास में सिंहली और तमिल नव वर्ष के कारण मन्दिर में विशेष आयोजन होते हैं, किन्तु तापमान अधिक (३२-३५ डिग्री) हो सकता है। अक्टूबर-नवम्बर में अन्तर-मानसून वर्षा होती है, जो यात्रा में बाधा डाल सकती है। कुल मिलाकर, जनवरी-फरवरी का समय जलवायु और त्योहारों दोनों दृष्टियों से उत्तम है।

Darshan Time

साधारण दर्शन के लिए ३०-४५ मिनट पर्याप्त हैं। यदि ध्यान और सभी देवालयों की पूजा करनी हो तो १.५ से २ घण्टे लग सकते हैं।

Dress Code

मन्दिर में प्रवेश हेतु श्वेत या हल्के रंग के वस्त्र उपयुक्त हैं। पुरुषों को शर्ट और लम्बी पतलून या सरोंग, महिलाओं को घुटनों से नीचे तक की स्कर्ट या पतलून और कन्धे ढके होने चाहिए। टोपी और जूते मन्दिर के बाहर उतारने होते हैं।

Address

Available soon.

History

लेनावारा राजा महा विहार श्रीलंका के पश्चिमी प्रान्त में स्थित एक प्राचीन बौद्ध मन्दिर है। स्थानीय मान्यता के अनुसार, इस मन्दिर का इतिहास अनुराधापुरा काल (लगभग तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व से दसवीं शताब्दी ईस्वी) तक विस्तृत है। परंपरा के अनुसार, इस स्थान पर प्राचीन काल में एक गुफा मन्दिर था जहाँ बौद्ध भिक्षु ध्यान साधना करते थे। 'लेनावारा' नाम संभवतः सिंहली भाषा के 'लेन' (गुफा) और 'वारा' (मठ) शब्दों से बना है, जो इसके गुफा मठ के रूप में ऐतिहासिक महत्त्व को दर्शाता है। माना जाता है कि मध्यकालीन काल में, विशेषकर कोट्टे राज्य (पन्द्रहवीं-सोलहवीं शताब्दी) के समय, इस विहार का जीर्णोद्धार हुआ और यहाँ एक बड़ा स्तूप तथा बोधि वृक्ष स्थापित किया गया। कुछ विद्वानों का मत है कि यह स्थान पुराने समय में 'लाबुजगाम' नामक एक प्राचीन ग्राम का भाग था, जिसका उल्लेख कुछ मध्यकालीन शिलालेखों में मिलता है, यद्यपि इस मन्दिर के लिए कोई प्रत्यक्ष शिलालेख उपलब्ध नहीं है। पुर्तगाली और डच औपनिवेशिक काल (सोलहवीं-अट्ठारहवीं शताब्दी) में तटीय क्षेत्रों में बौद्ध मन्दिरों का ह्रास हुआ, और संभवतः इस मन्दिर को भी क्षति पहुँची। ब्रिटिश काल (उन्नीसवीं शताब्दी) के दौरान बौद्ध पुनर्जागरण के साथ, स्थानीय भक्तों और दानियों के सहयोग से इस मन्दिर का पुनर्निर्माण हुआ। आज यह एक 'राजा महा विहार' के रूप में मान्यता प्राप्त है, जो श्रीलंका के प्रमुख बौद्ध मन्दिरों की श्रेणी में आता है। मन्दिर परिसर में प्राचीन गुफा के अवशेष, एक श्वेत स्तूप, बोधि वृक्ष, और कई देवालय स्थित हैं जो श्रीलंकाई बौद्ध धर्म की समन्वयवादी प्रकृति को दर्शाते हैं।

Spiritual Significance

लेनावारा राजा महा विहार की ऊर्जात्मक महत्ता इसकी प्राचीन गुफा साधना स्थली और बोधि वृक्ष से उत्पन्न होती है। परंपरा के अनुसार, यह स्थान सदियों से बौद्ध भिक्षुओं की ध्यान साधना का केन्द्र रहा है, जिसके कारण यहाँ की भूमि में गहन शान्ति और करुणा की ऊर्जा व्याप्त है। माना जाता है कि भगवान बुद्ध की शिक्षाओं का सार — मैत्री (प्रेम-दया), करुणा (दया), मुदिता (सहानन्द) और उपेक्षा (समता) — यहाँ के वातावरण में स्पन्दित होता है। बोधि वृक्ष, जो संभवतः अनुराधापुरा के श्री महा बोधि की एक शाखा से उत्पन्न है, को ज्ञान और आध्यात्मिक जागरण का जीवन्त प्रतीक माना जाता है। भक्तगण इस वृक्ष के नीचे ध्यान करते समय मानसिक शान्ति और स्पष्टता का अनुभव करते हैं। मन्दिर में स्थित विष्णु, कतरगाम, गणपति और पत्तिनी देवालय श्रीलंकाई बौद्ध परंपरा के अनुसार, सांसारिक कल्याण और आध्यात्मिक रक्षा की ऊर्जा प्रदान करते हैं। विशेष रूप से, कतरगाम देवालय की उपस्थिति यहाँ एक वीर और रक्षात्मक ऊर्जा का संचार करती है, जबकि पत्तिनी अम्मा का देवालय स्त्री शक्ति, स्वास्थ्य और उर्वरता की ऊर्जा का केन्द्र है। स्थानीय मान्यता के अनुसार, पूर्णिमा के दिन यहाँ की ऊर्जा अपने चरम पर होती है, जब बौद्ध भिक्षु और गृहस्थ भक्त सामूहिक ध्यान और सूत्र पाठ करते हैं। यह स्थान विशेष रूप से उन साधकों के लिए लाभकारी माना जाता है जो मानसिक अशान्ति, अवसाद, या पारिवारिक कलह से ग्रस्त हैं।

Spiritual Practices

लेनावारा राजा महा विहार में बौद्ध परंपरा के अनुरूप अनेक आध्यात्मिक अभ्यास किए जाते हैं। प्रातःकाल और सायंकाल भिक्षुओं द्वारा बुद्ध पूजा (बुद्ध-वन्दना) की जाती है, जिसमें त्रिशरण (बुद्धं शरणं गच्छामि, धम्मं शरणं गच्छामि, संघं शरणं गच्छामि) और पंचशील का पाठ शामिल है। भक्तगण बोधि वृक्ष के नीचे बैठकर आनापानसति (श्वास-प्रश्वास का ध्यान) और मैत्री भावना (प्रेम-दया का ध्यान) का अभ्यास करते हैं। पूर्णिमा (पोय) के दिन विशेष सामूहिक ध्यान सत्र आयोजित होते हैं, जहाँ गृहस्थ भक्त भी भिक्षुओं के साथ ध्यान करते हैं। मन्दिर में रतन सुत्त, करणीय मेत्त सुत्त, और मंगल सुत्त जैसे परित्राण सूत्रों का नियमित पाठ होता है, जो रक्षा और कल्याण के लिए किया जाता है। देवालयों में हिन्दू परंपरा से प्रभावित पूजा विधियाँ भी प्रचलित हैं। विष्णु देवालय में शुक्रवार को विशेष पूजा होती है, जबकि कतरगाम देवालय में मंगलवार और शुक्रवार को कावड़ी नृत्य और भक्ति गीत गाए जाते हैं। गणपति देवालय में चतुर्थी के दिन विशेष अभिषेक और मोदक अर्पण किया जाता है। पत्तिनी अम्मा के देवालय में महिलाएँ विशेष रूप से सुहाग और सन्तान सुख के लिए दीप प्रज्वलित करती हैं और नारियल अर्पित करती हैं। कुछ भक्त यहाँ आकर मौन व्रत (नोबल साइलेंस) का पालन करते हुए पूरे दिन ध्यान और सूत्र पाठ में व्यतीत करते हैं।

Spiritual Experience

मैं जब पहली बार लेनावारा राजा महा विहार पहुँचा, तो मेरा मन अनेक चिन्ताओं से ग्रस्त था। कार्यालय का तनाव, पारिवारिक कलह, और भविष्य की अनिश्चितता ने मेरी आत्मा को भारी कर दिया था। मन्दिर के प्रवेश द्वार पर ही मैंने जूते उतारे और श्वेत स्तूप की ओर बढ़ चला। मार्ग में बोधि वृक्ष की विशाल शाखाएँ मानो मुझे आशीर्वाद दे रही थीं। मैंने बोधि वृक्ष के नीचे एक शान्त कोने में आसन जमाया और आँखें बन्द कर लीं। प्रारम्भ में मेरा मन भटक रहा था, किन्तु धीरे-धीरे वातावरण की गहन शान्ति ने मुझे आवृत कर लिया। दूर से भिक्षुओं के सूत्र पाठ का मधुर स्वर आ रहा था — 'बुद्धं शरणं गच्छामि' का लयबद्ध उच्चारण। मानो हर शब्द मेरे हृदय के भारीपन को हल्का कर रहा था। लगभग एक घण्टे के ध्यान के बाद, मैंने एक अद्भुत हल्कापन अनुभव किया। मेरी आँखों से अश्रु बहने लगे — यह दुःख के नहीं, अपितु एक गहन मुक्ति के अश्रु थे। मानो वर्षों का संचित तनाव पिघल कर बह गया हो। मैंने कतरगाम देवालय में जाकर एक नारियल अर्पित किया और मन ही मन अपनी बाधाओं के निवारण की प्रार्थना की। पत्तिनी अम्मा के देवालय में दीप जलाते समय मुझे अपनी माँ की याद आई और एक अज्ञात आश्वासन का अनुभव हुआ। सायंकाल की आरती के समय जब घण्टे और शंख की ध्वनि गूँजी, तो मेरा सम्पूर्ण अस्तित्व एक दिव्य कम्पन से भर गया। उस दिन मैं मन्दिर से बाहर आया तो मेरा मन पहले से कहीं अधिक शान्त और केन्द्रित था। मेरी समस्याएँ समाप्त नहीं हुई थीं, किन्तु उन्हें देखने का मेरा दृष्टिकोण अवश्य बदल गया था।

Darshan Timings

• सम्भवतः प्रातः ६:३० और सायं ६:०० बजे (देवालयों में पूजा के समय)
• सम्भवतः सायं ४:०० से ८:०० बजे तक
• सम्भवतः प्रातः ६:०० से १२:०० बजे तक

How to Reach

• लेनावारा राजा महा विहार का निकटतम अन्तर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा बन्दरानायके अन्तर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा (कटुनायके) है, जो कोलम्बो से लगभग ३५ किलोमीटर उत्तर में स्थित है। हवाई अड्डे से मन्दिर की दूरी लगभग ५०-५५ किलोमीटर है। हवाई अड्डे से बाहर आकर आप कोलम्बो-कैंडी मुख्य मार्ग (A1) पर जाने वाली बस या टैक्सी ले सकते हैं। टैक्सी द्वारा यात्रा में लगभग १.५ से २ घण्टे लगते हैं। वैकल्पिक रूप से, आप हवाई अड्डे से कोलम्बो फोर्ट रेलवे स्टेशन तक टैक्सी लेकर वहाँ से रेल द्वारा भी यात्रा कर सकते हैं।
• निकटतम प्रमुख रेलवे स्टेशन कोलम्बो फोर्ट है, जो मन्दिर से लगभग ४०-४५ किलोमीटर दूर है। कोलम्बो फोर्ट से आप मेन लाइन (कोलम्बो-कैंडी मार्ग) पर कोई भी ट्रेन ले सकते हैं और वेयंगोडा या मीरिगामा स्टेशन पर उतर सकते हैं। वेयंगोडा स्टेशन से मन्दिर की दूरी लगभग १५-२० किलोमीटर है। स्टेशन से बाहर आकर आप तिपहिया (टुक-टुक) या स्थानीय बस द्वारा मन्दिर तक पहुँच सकते हैं। रेल यात्रा श्रीलंका के ग्रामीण परिदृश्य को देखने का एक सुन्दर अवसर प्रदान करती है।
• कोलम्बो शहर से लेनावारा राजा महा विहार की दूरी लगभग ४०-४५ किलोमीटर है। कोलम्बो से आप A1 मुख्य मार्ग (कोलम्बो-कैंडी राजमार्ग) द्वारा यात्रा कर सकते हैं। निजी वाहन द्वारा यात्रा में लगभग १.५ घण्टे लगते हैं। सार्वजनिक बस सेवा भी उपलब्ध है — कोलम्बो बस स्टैंड (पेट्टाह) से वेयंगोडा, मीरिगामा या कैंडी जाने वाली बसें लें और लेनावारा मोड़ पर उतरें। वहाँ से मन्दिर तक तिपहिया (टुक-टुक) द्वारा १०-१५ मिनट में पहुँचा जा सकता है। मार्ग में चावल के खेत, नारियल के बागान और छोटे-छोटे ग्रामीण बाज़ार दिखाई देते हैं जो यात्रा को मनोरम बनाते हैं।

Major Festivals

• वैशाख पूर्णिमा (बुद्ध पूर्णिमा) — मई मास: यह बौद्ध धर्म का सर्वाधिक पवित्र दिवस है, जिस दिन भगवान बुद्ध का जन्म, ज्ञान प्राप्ति और महापरिनिर्वाण तीनों हुए थे। इस दिन लेनावारा विहार में प्रातः से ही विशेष बुद्ध पूजा, दान, और सूत्र पाठ होता है। सायंकाल बोधि वृक्ष के चारों ओर हजारों दीप प्रज्वलित किए जाते हैं और भक्तगण दूध-चावल (किरिबथ) का प्रसाद ग्रहण करते हैं।
• कतरगाम पेरहेरा — जुलाई/अगस्त: यह दस दिवसीय उत्सव कतरगाम देवालय में मनाया जाता है। इसमें प्रतिदिन सायंकाल हाथियों, नर्तकों, ढोल वादकों, और अग्नि-क्रीड़ा करते भक्तों की शोभायात्रा निकलती है। अन्तिम दिन 'वाटर कटिंग' अनुष्ठान होता है जिसमें देवता की प्रतिमा को नदी में स्नान कराया जाता है।
• पत्तिनी पूजा — जनवरी/फरवरी: फसल कटाई के पश्चात् मनाया जाने वाला यह उत्सव पत्तिनी अम्मा को समर्पित है। महिलाएँ नए धान से बनी खीर, फल, और फूल अर्पित करती हैं। देवी की प्रतिमा का हल्दी-जल से अभिषेक किया जाता है और भक्तगण सामूहिक भोज (दान) का आयोजन करते हैं।
• गणेश चतुर्थी — भाद्रपद मास (अगस्त/सितम्बर): गणपति देवालय में भगवान गणेश का जन्मोत्सव धूमधाम से मनाया जाता है। इस दिन विशेष अभिषेक, मोदक अर्पण, और गणेश स्तोत्र का पाठ होता है। भक्तगण व्रत रखते हैं और चन्द्र दर्शन के पश्चात् व्रत तोड़ते हैं।
• पोसोन पूर्णिमा — जून मास: यह दिन श्रीलंका में बौद्ध धर्म के आगमन का स्मरण दिवस है। इस दिन महिन्द स्थविर द्वारा श्रीलंका में बौद्ध धर्म की स्थापना की वर्षगाँठ मनाई जाती है। लेनावारा विहार में इस दिन विशेष धर्म देशना और ध्यान सत्र आयोजित होते हैं।
• नवरात्रि — आश्विन मास (सितम्बर/अक्टूबर): यद्यपि यह मुख्यतः हिन्दू पर्व है, तथापि लेनावारा के देवालयों में नौ दिनों तक विशेष पूजा होती है। पत्तिनी अम्मा को नौ रूपों में सजाया जाता है और प्रतिदिन भिन्न-भिन्न प्रकार के नैवेद्य अर्पित किए जाते हैं।

Sacred Mantras

• अर्थ: यह त्रिशरण मन्त्र बौद्ध धर्म का मूल मन्त्र है। 'बुद्धं शरणं गच्छामि' का अर्थ है मैं बुद्ध की शरण में जाता हूँ — यह ज्ञान और मार्गदर्शन के प्रति समर्पण है। 'धम्मं शरणं गच्छामि' का अर्थ है मैं धर्म (बुद्ध की शिक्षाओं) की शरण में जाता हूँ — यह सत्य और सदाचार के प्रति प्रतिबद्धता है। 'संघं शरणं गच्छामि' का अर्थ है मैं संघ (साधक समुदाय) की शरण में जाता हूँ — यह आध्यात्मिक मित्रता और सामूहिक साधना का महत्त्व दर्शाता है। इस मन्त्र का जाप भय, अनिश्चितता और मानसिक दुर्बलता को दूर करता है।
  मन्त्र: बुद्धं शरणं गच्छामि। धम्मं शरणं गच्छामि। संघं शरणं गच्छामि।
• अर्थ: यह बुद्ध वन्दना का एक प्राचीन पालि मन्त्र है जिसमें 'ॐ' ब्रह्मनाद का प्रतीक है। 'नमो' का अर्थ नमस्कार या श्रद्धापूर्ण अभिवादन है। 'भगवते' का अर्थ भगवान — जो समस्त ऐश्वर्य, धर्म, यश, श्री, ज्ञान और वैराग्य से युक्त हों। 'अरहते' का अर्थ अर्हत — जो सभी मानसिक क्लेशों (राग, द्वेष, मोह) का क्षय कर चुके हों। 'सम्मासम्बुद्धस्स' का अर्थ सम्यक् सम्बुद्ध — जिन्होंने बिना किसी गुरु के स्वयं ही सम्पूर्ण सत्य का साक्षात्कार किया हो। इस मन्त्र का जाप करने से मन शुद्ध होता है और आध्यात्मिक उन्नति होती है।
  मन्त्र: ॐ नमो भगवते अरहते सम्मासम्बुद्धस्स।
• अर्थ: यह मन्त्र गणपति देवालय में जपा जाता है। 'ॐ' परब्रह्म का वाचक है। 'श्री' शब्द समस्त ऐश्वर्य, लक्ष्मी और शोभा का द्योतक है। 'गणेशाय' का अर्थ गणों (प्रमथ गणों) के ईश्वर, विघ्नहर्ता गणेश जी को। 'नमः' का अर्थ नमस्कार। इस मन्त्र का जाप किसी भी कार्य के आरम्भ में विघ्नों के निवारण और सफलता की प्राप्ति के लिए किया जाता है। यहाँ के भक्तगण नया व्यवसाय आरम्भ करने या यात्रा पर जाने से पूर्व इस मन्त्र का 108 बार जाप करते हैं।
  मन्त्र: ॐ श्री गणेशाय नमः।
• अर्थ: यह मन्त्र कतरगाम देवालय (भगवान स्कन्द/मुरुगन) के लिए है। 'ॐ' सृष्टि का मूल नाद है। 'शरवणभव' का अर्थ शरवण (सरकंडों के वन) में उत्पन्न होने वाले — यह भगवान कार्तिकेय के जन्म की कथा को इंगित करता है। 'सुब्रह्मण्याय' का अर्थ है सु-ब्रह्मण्य — जो ब्राह्मणों (वेदज्ञों) के लिए कल्याणकारी हों, अथवा जो परब्रह्म के समीप हों। 'नमः' नमस्कार है। इस मन्त्र का जाप शत्रु बाधा, ग्रह दोष, और भय से रक्षा के लिए किया जाता है। यहाँ के भक्त मंगलवार और शुक्रवार को इस मन्त्र का विशेष रूप से जाप करते हैं।
  मन्त्र: ॐ शरवणभव सुब्रह्मण्याय नमः।

Special Puja

लेनावारा राजा महा विहार में वर्ष भर अनेक विशेष पूजाएँ आयोजित होती हैं जो श्रीलंकाई बौद्ध और हिन्दू परंपराओं के समन्वय को दर्शाती हैं। प्रत्येक पूर्णिमा (पोय दिवस) पर 'बुद्ध पूजा' का विशेष आयोजन होता है, जिसमें भिक्षुगण सम्पूर्ण दिन उपोसथ शील (अष्टांग शील) का पालन करते हैं और सायंकाल को बोधि वृक्ष के नीचे सामूहिक ध्यान एवं दीप प्रज्वलन किया जाता है। वैशाख पूर्णिमा (बुद्ध पूर्णिमा) पर तो यह आयोजन अत्यन्त भव्य होता है, जिसमें हजारों दीप जलाए जाते हैं। कतरगाम देवालय में वार्षिक 'कतरगाम पेरहेरा' (शोभायात्रा) का आयोजन संभवतः जुलाई-अगस्त मास में होता है, जिसमें हाथी, नर्तक, ढोल वादक, और अग्नि-क्रीड़ा करते भक्त सम्मिलित होते हैं। यह उत्सव भगवान कतरगाम (स्कन्द/मुरुगन) के वल्ली अम्मा से विवाह के उपलक्ष्य में मनाया जाता है। पत्तिनी देवालय में फसल कटाई के पश्चात् (जनवरी-फरवरी) 'पत्तिनी पूजा' होती है, जिसमें महिलाएँ नए धान से बनी खीर अर्पित करती हैं और सुहाग की लम्बी आयु के लिए प्रार्थना करती हैं। विष्णु देवालय में प्रत्येक शुक्रवार को दूध, घी, और फलों से विशेष अभिषेक किया जाता है। गणपति देवालय में गणेश चतुर्थी के अवसर पर एक विशाल मोदक (कोकिस) अर्पित किया जाता है और भक्तों में प्रसाद वितरित होता है।

Unique Rituals

• बोधि वृक्ष के चारों ओर दीपों की परिक्रमा: प्रत्येक पूर्णिमा की रात्रि को भक्तगण बोधि वृक्ष के चारों ओर 108 दीप प्रज्वलित करके परिक्रमा करते हैं। यह अनुष्ठान ज्ञान के प्रकाश और अज्ञान के अन्धकार के नाश का प्रतीक है। माना जाता है कि इससे मनोकामनाएँ पूर्ण होती हैं और मानसिक शान्ति प्राप्त होती है।
• कतरागाम देवालय में नारियल भंजन: भक्तगण कतरगाम देवालय के समक्ष एक विशेष शिला पर नारियल फोड़ते हैं। यह अनुष्ठान बाधाओं के निवारण और शत्रुओं पर विजय के लिए किया जाता है। नारियल का टूटना अहंकार के विघटन का प्रतीक माना जाता है।
• पत्तिनी अम्मा को हल्दी जल अर्पण: विवाहित महिलाएँ पत्तिनी देवालय में हल्दी मिश्रित जल से देवी की प्रतिमा का अभिषेक करती हैं और फिर उस जल को अपने सिर पर छिड़कती हैं। यह अनुष्ठान वैवाहिक सुख, सन्तान प्राप्ति, और रोग निवारण के लिए किया जाता है।
• सप्ताहव्यापी पिरित सूत्र पाठ: वर्ष में एक बार, सामान्यतः नव वर्ष (अप्रैल) के आसपास, मन्दिर में सात दिनों तक निरन्तर 'पिरित' (परित्राण सूत्र) का पाठ होता है। भिक्षुगण एक विशेष 'पिरित मण्डप' में बैठकर रतन सुत्त, मंगल सुत्त, और अटानाटिय सुत्त का पाठ करते हैं, और अन्तिम दिन सभी भक्तों को पिरित जल और पिरित धागा (रक्षा सूत्र) वितरित किया जाता है।

Associated Legends

• स्थानीय मान्यता के अनुसार, प्राचीन काल में एक बौद्ध भिक्षु 'लेनावारा' नामक इस गुफा में ध्यान साधना करते थे। एक दिन जब वे गहन ध्यान में थे, तो एक नागराज ने उनकी रक्षा के लिए गुफा के चारों ओर अपने फन का छत्र बना दिया। जब भिक्षु ध्यान से उठे, तो नागराज ने उनसे प्रार्थना की कि यह स्थान सदा के लिए बुद्ध धर्म का केन्द्र बना रहे। तभी से यह स्थान 'लेनावारा' (नाग द्वारा रक्षित गुफा) कहलाने लगा। यह कथा संभवतः स्थानीय लोक परंपरा का भाग है और इसका कोई लिखित प्रमाण उपलब्ध नहीं है।
• एक अन्य किंवदन्ती के अनुसार, कतरगाम देवता (भगवान स्कन्द) एक बार शिकार खेलते हुए इस स्थान पर आए थे। यहाँ उन्होंने एक सुन्दर कन्या को देखा जो वास्तव में पत्तिनी देवी थीं। दोनों के मध्य एक दिव्य वार्तालाप हुआ, जिसके परिणामस्वरूप उन्होंने निर्णय लिया कि वे इस स्थान पर साथ-साथ निवास करेंगे और भक्तों की मनोकामनाएँ पूर्ण करेंगे। इसीलिए इस मन्दिर में कतरगाम और पत्तिनी देवालय एक-दूसरे के समीप स्थित हैं। यह कथा स्थानीय लोक मान्यता पर आधारित है।
• परंपरा के अनुसार, लगभग पाँच सौ वर्ष पूर्व इस क्षेत्र में भयंकर चेचक (मसूरिका) की महामारी फैली थी। ग्रामवासियों ने पत्तिनी अम्मा की शरण ली और सात दिनों तक निरन्तर दीप जलाकर प्रार्थना की। कहा जाता है कि सातवें दिन देवी ने एक वृद्धा के रूप में प्रकट होकर ग्रामवासियों को नीम और हल्दी का लेप बनाने की विधि बताई, जिससे सभी रोगी स्वस्थ हो गए। तभी से यहाँ पत्तिनी अम्मा को हल्दी और नीम अर्पित करने की परंपरा चली आ रही है।

What Devotees Pray For

• लेनावारा राजा महा विहार में भक्तों द्वारा अनेक प्रकार की मनोकामनाओं की पूर्ति की बात कही जाती है। स्थानीय श्रद्धालुओं के अनुसार, बोधि वृक्ष के नीचे ध्यान करने और प्रतिदिन एक माला (108 बार) 'बुद्धं शरणं गच्छामि' का जाप करने से मानसिक अवसाद और चिन्ता से मुक्ति मिलती है। विद्यार्थीगण परीक्षा काल में यहाँ आकर गणपति देवालय में दीप जलाते हैं और स्मरण शक्ति एवं बुद्धि की प्राप्ति के लिए प्रार्थना करते हैं। कतरगाम देवालय में नारियल अर्पित करने और मंगलवार को व्रत रखने से न्यायालयीन मामलों, शत्रु बाधाओं, और ग्रह दोषों से रक्षा होती है, ऐसा विश्वास है। पत्तिनी अम्मा के देवालय में निःसन्तान दम्पत्ति विशेष पूजा करवाते हैं और माना जाता है कि देवी की कृपा से उन्हें सन्तान सुख की प्राप्ति होती है। त्वचा रोगों और चर्म रोगों से पीड़ित भक्त पत्तिनी अम्मा को हल्दी और नीम के पत्ते अर्पित करते हैं और रोग निवारण की प्रार्थना करते हैं। विष्णु देवालय में शुक्रवार को घी का दीप जलाने से पारिवारिक कलह शान्त होती है और घर में सुख-समृद्धि आती है, ऐसी मान्यता है। व्यवसाय में हानि उठा रहे व्यापारी यहाँ आकर बोधि वृक्ष की सात परिक्रमा करते हैं और दान-पुण्य करते हैं।

Miracles

लेनावारा राजा महा विहार में भक्तों द्वारा अनुभूत अनेक चमत्कारों की कथाएँ प्रचलित हैं, यद्यपि इनकी स्वतन्त्र पुष्टि सम्भव नहीं है। एक वृद्ध भक्त के अनुसार, वे वर्षों से असाध्य चर्म रोग से पीड़ित थे और चिकित्सकों ने उत्तर दे दिया था। उन्होंने पत्तिनी अम्मा के देवालय में सात शुक्रवार तक हल्दी-जल का अभिषेक करवाया और उस जल को प्रभावित अंगों पर लगाया। उनका दावा है कि सातवें सप्ताह तक उनका रोग पूर्णतः समाप्त हो गया। एक अन्य भक्त, जो एक व्यवसायी हैं, बताते हैं कि उनका व्यवसाय घाटे में चल रहा था और वे दिवालियापन के कगार पर थे। उन्होंने कतरगाम देवालय में एक विशेष पूजा करवाई और 108 नारियल अर्पित किए। उनके अनुसार, अगले ही माह से उनके व्यवसाय में अप्रत्याशित लाभ होने लगा और वे संकट से उबर गए। एक माता का कथन है कि उनकी पुत्री की शादी के सभी प्रयास विफल हो रहे थे। उन्होंने बोधि वृक्ष के नीचे लगातार 21 दिन तक दीप जलाया और 'करणीय मेत्त सुत्त' का पाठ किया। इसके पश्चात्, एक अत्यन्त योग्य वर का प्रस्ताव आया और विवाह सम्पन्न हुआ। ये सभी व्यक्तिगत अनुभव हैं और इन्हें श्रद्धा एवं विश्वास के सन्दर्भ में ही देखा जाना चाहिए।

Mysteries

लेनावारा राजा महा विहार से जुड़े कुछ रहस्यमय तथ्य स्थानीय श्रद्धालुओं में प्रचलित हैं। सबसे प्रमुख रहस्य गुफा के भीतर स्थित बुद्ध प्रतिमा से सम्बन्धित है। स्थानीय मान्यता के अनुसार, यह प्रतिमा 'स्वयंभू' (स्वतः प्रकट) है, अर्थात् इसे किसी मानव ने निर्मित नहीं किया, अपितु यह प्राकृतिक रूप से चट्टान में उत्पन्न हुई है। यद्यपि इस दावे का कोई वैज्ञानिक प्रमाण नहीं है, तथापि अनेक भक्त इस पर अटूट श्रद्धा रखते हैं। एक अन्य रहस्य बोधि वृक्ष से जुड़ा है। कहा जाता है कि इस वृक्ष की एक विशेष शाखा से निरन्तर एक मधुर सुगन्ध निकलती है, विशेषकर पूर्णिमा की रात्रि को। कुछ भक्तों का दावा है कि उन्होंने इस वृक्ष के नीचे ध्यान करते समय दिव्य प्रकाश के दर्शन किए हैं। मन्दिर के पुराने भाग में एक प्राचीन कुआँ है, जिसके जल का स्तर कभी नहीं घटता, चाहे कितना भी सूखा क्यों न पड़े। स्थानीय लोग इसे 'अक्षय जल कुआँ' कहते हैं और मानते हैं कि यह किसी भूमिगत जल स्रोत से जुड़ा है जिसकी खोज अब तक नहीं हो पाई है। ये सभी रहस्य स्थानीय लोक मान्यताओं पर आधारित हैं और इनकी पुष्टि हेतु कोई वैज्ञानिक अध्ययन उपलब्ध नहीं है।

Scriptural References

• महावंश (महान इतिहास ग्रन्थ): यह श्रीलंका का प्रमुख ऐतिहासिक ग्रन्थ है जो पाँचवीं शताब्दी ईस्वी में महानाम स्थविर द्वारा रचित है। यद्यपि इसमें लेनावारा का प्रत्यक्ष उल्लेख नहीं है, तथापि इसमें पश्चिमी प्रान्त के अनेक प्राचीन विहारों और गुफा मठों का वर्णन है जो इस क्षेत्र की बौद्ध परंपरा को प्रमाणित करता है।
• रतन सुत्त (सुत्त पिटक, खुद्दक निकाय): यह बुद्ध वचन है जिसमें त्रिरत्न (बुद्ध, धर्म, संघ) की महिमा का वर्णन है। लेनावारा विहार में इस सुत्त का नियमित पाठ होता है। माना जाता है कि इसके पाठ से महामारी, अकाल, और भूत-प्रेत बाधाएँ शान्त होती हैं।
• बोधिवंस (बोधि वृक्ष का इतिहास): यह दसवीं शताब्दी का पालि ग्रन्थ है जो श्री महा बोधि (अनुराधापुरा) के इतिहास और उसकी शाखाओं से उत्पन्न बोधि वृक्षों की महिमा का वर्णन करता है। लेनावारा का बोधि वृक्ष इसी परंपरा का भाग माना जाता है।
• स्कन्द पुराण (हिन्दू ग्रन्थ): यद्यपि यह एक बौद्ध मन्दिर है, तथापि यहाँ के कतरगाम देवालय की पूजा पद्धति पर स्कन्द पुराण का प्रभाव है। इस पुराण में भगवान कार्तिकेय (स्कन्द/मुरुगन) की लीलाओं, उनके वल्ली और देवयानी से विवाह, और शूरपद्मासुर वध का वर्णन है।
• पत्तिनी पट्टिनी काव्य (तमिल महाकाव्य): यह चोल कालीन तमिल महाकाव्य है जो देवी पत्तिनी (कण्णगी) की कथा कहता है। श्रीलंका में पत्तिनी देवी की पूजा इसी परंपरा से प्रभावित है। लेनावारा के पत्तिनी देवालय की अनुष्ठान पद्धति इसी काव्य परंपरा पर आधारित है।

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