Medagoda Meththarama Rajamaha Viharaya

Medagoda Meththarama Rajamaha Viharaya. Dedicated to Lord Buddha (Gautama Buddha) as Meththa (Maitri) Bodhisattva. Located in Kuliyapitiya.

Primary Deity

Lord Buddha (Gautama Buddha) as Meththa (Maitri) Bodhisattva / श्री मेत्ता बोधिसत्त्व (भगवान बुद्ध का करुणामय स्वरूप)

Best Season

मेदागोड़ा मेत्ताराम विहार की यात्रा हेतु दिसम्बर से मार्च का शुष्क मौसम सर्वोत्तम है। इस अवधि में वर्षा न्यूनतम होती है, तापमान सुखद (२४-३० डिग्री सेल्सियस) रहता है और आर्द्रता भी कम होती है, जिससे मन्दिर परिसर में भ्रमण एवं ध्यान साधना सहज हो जाती है। मई माह में वेसाक पूर्णिमा का पर्व होता है, जो आध्यात्मिक दृष्टि से अत्यन्त महत्त्वपूर्ण है — यद्यपि इस समय कभी-कभी वर्षा हो सकती है, किन्तु उत्सव का वातावरण अद्वितीय होता है। जुलाई-अगस्त में एसाला पेरहेरा का आयोजन होता है, जो सांस्कृतिक दृष्टि से अत्यन्त आकर्षक है। अक्टूबर-नवम्बर का अन्तर्मानसून काल भी यात्रा हेतु उपयुक्त है, जब प्रकृति हरी-भरी रहती है। जून-सितम्बर के दक्षिण-पश्चिम मानसून में कभी-कभी भारी वर्षा हो सकती है, अतः इस काल में छाता अथवा वर्षा आवरण साथ रखना बुद्धिमानी होगी।

Darshan Time

साधारण दर्शन हेतु २०-३० मिनट पर्याप्त हैं। ध्यान एवं बोधि पूजा सहित सम्पूर्ण अनुभव हेतु १-२ घंटे का समय रखें।

Dress Code

श्वेत अथवा हल्के रंग के वस्त्र श्रेष्ठ हैं। घुटनों एवं कन्धों को ढकने वाले वस्त्र पहनें। मन्दिर परिसर में जूते-चप्पल बाहर उतारने होते हैं।

Address

Available soon.

History

मेदागोड़ा मेत्ताराम राजमहा विहार श्रीलंका के उत्तर-पश्चिमी प्रान्त के कुरुनेगल जिले में स्थित एक प्राचीन बौद्ध मन्दिर है। परंपरा के अनुसार, इस विहार का इतिहास अनुराधापुर युग (तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व से दसवीं शताब्दी ईस्वी) से जुड़ा हुआ माना जाता है। स्थानीय मान्यता के अनुसार, राजा देवानामपियतिस्स के शासनकाल में अरहत महिन्द थेरो के श्रीलंका आगमन के पश्चात् स्थापित प्रथम बौद्ध विहारों में से एक है, यद्यपि इस दावे की पुष्टि हेतु कोई शिलालेख उपलब्ध नहीं है। 'राजमहा विहार' की उपाधि इसे कन्द्यन राजाओं द्वारा प्रदान की गई थी, जो इस मन्दिर के शाही संरक्षण को इंगित करती है। मन्दिर का नाम 'मेत्ताराम' पालि भाषा के 'मेत्ता' (मैत्री) और 'आराम' (उद्यान) शब्दों से बना है, जिसका अर्थ है 'मैत्री का उद्यान'। यह नाम भगवान बुद्ध के करुणामय स्वरूप को दर्शाता है। मन्दिर परिसर में प्राचीन स्तूप, बोधि वृक्ष, धर्मशाला एवं भिक्षु आवास स्थित हैं। कहा जाता है कि मध्यकाल में यह विहार बौद्ध शिक्षा का एक प्रमुख केन्द्र था, जहाँ सैकड़ों भिक्षु विद्याध्ययन करते थे। पुर्तगाली एवं डच औपनिवेशिक काल में इस मन्दिर को क्षति पहुँची, किन्तु कन्द्यन राजाओं ने इसका पुनरुद्धार करवाया। वर्तमान संरचना अधिकतर अट्ठारहवीं शताब्दी की मानी जाती है। मन्दिर में संरक्षित कुछ प्राचीन मूर्तियाँ एवं चित्र अनुराधापुर एवं पोलोन्नरुवा शैली का प्रभाव दर्शाते हैं। स्थानीय पुराविदों के अनुसार, यह स्थल पूर्व-बौद्ध काल में भी एक पवित्र स्थान रहा होगा, जहाँ प्रकृति पूजा की जाती थी।

Spiritual Significance

मेदागोड़ा मेत्ताराम विहार की आध्यात्मिक ऊर्जा का मूल इसके नाम में ही निहित है — 'मेत्ता' अर्थात् मैत्री, सार्वभौम करुणा एवं अहिंसा का भाव। यह स्थान भगवान बुद्ध के उस स्वरूप को समर्पित है जो समस्त प्राणियों के प्रति असीम प्रेम एवं करुणा का प्रतीक है। बौद्ध तान्त्रिक परंपरा में मैत्री भावना को एक अत्यन्त शक्तिशाली ध्यान साधना माना गया है, जो साधक के हृदय चक्र (अनाहत) को जागृत करती है। इस मन्दिर की भूमि पर बैठकर मैत्री ध्यान करने से साधक को एक विशेष प्रकार की ऊर्जा का अनुभव होता है — यह ऊर्जा न तो उग्र है, न तामसिक, अपितु एक कोमल किन्तु अत्यन्त गहन शान्ति का संचार करने वाली है। स्थानीय उपासकों का मानना है कि इस मन्दिर का बोधि वृक्ष विशेष रूप से सिद्ध है, क्योंकि यह अनुराधापुर के श्री महाबोधि वृक्ष की एक शाखा से उत्पन्न हुआ है। इस वृक्ष के नीचे ध्यान करने से मानसिक विक्षोभ शान्त होते हैं एवं चित्त एकाग्र होता है। मन्दिर का प्राचीन स्तूप भी एक शक्तिशाली ऊर्जा केन्द्र माना जाता है — कहते हैं कि इसमें अरहतों के धातु अवशेष स्थापित हैं, जिनसे निरन्तर एक सूक्ष्म आध्यात्मिक तरंग प्रवाहित होती रहती है। तन्त्र साधना के दृष्टिकोण से, यह स्थान शमथ (शान्ति) एवं विपश्यना (अन्तर्दृष्टि) दोनों प्रकार की साधनाओं हेतु उपयुक्त है। यहाँ की भूमि का स्पन्दन साधक को सहज ही आन्तरिक मौन की ओर ले जाता है।

Spiritual Practices

मेदागोड़ा मेत्ताराम विहार में बौद्ध परंपरा के अनुसार अनेक आध्यात्मिक अभ्यास सम्पन्न होते हैं। प्रातःकाल एवं सायंकाल भिक्षुओं द्वारा बुद्ध पूजा एवं पिरित (परित्राण) पाठ किया जाता है, जिसमें श्रद्धालु भाग ले सकते हैं। पिरित पाठ में मंगल सूत्र, रतन सूत्र एवं करणीय मेत्त सूत्र का उच्चारण होता है — यह अत्यन्त प्राचीन पालि मन्त्र हैं जो रक्षा एवं कल्याण हेतु प्रभावी माने जाते हैं। मन्दिर में मैत्री भावना ध्यान का विशेष महत्त्व है। साधक बोधि वृक्ष के नीचे अथवा धर्मशाला में बैठकर 'सब्बे सत्ता सुखी होन्तु' (सभी प्राणी सुखी हों) का भाव करते हुए दिशाओं में मैत्री का प्रसार करते हैं। यह साधना प्रतिदिन की जा सकती है। पूर्णिमा (पोय) के दिन विशेष उपोसथ कार्यक्रम होता है, जिसमें अष्टांग शील ग्रहण, धर्म देशना एवं रात्रि जागरण सम्मिलित हैं। कुछ उपासक यहाँ बोधि वृक्ष की १०८ परिक्रमा करते हैं, जो एक प्रकार की चलित ध्यान साधना है। मन्दिर में दान (दाने) का भी विशेष महत्त्व है — भिक्षुओं को भोजन, औषधि एवं वस्त्र दान देना पुण्य कर्म माना जाता है। स्थानीय हिन्दू भक्त भी यहाँ आकर भगवान विष्णु एवं कतरगाम देवता को नारियल, फल एवं धूप अर्पित करते हैं। कुछ साधक यहाँ मौन व्रत (अरिय वंश) का पालन करते हुए एकान्तवास भी करते हैं। मन्दिर प्रशासन द्वारा समय-समय पर विपश्यना ध्यान शिविरों का आयोजन भी किया जाता है।

Spiritual Experience

जब मैं प्रथम बार मेदागोड़ा मेत्ताराम विहार पहुँचा, तो बाहरी संसार का कोलाहल मेरे मन में अभी भी गूँज रहा था। मन्दिर के प्रवेश द्वार पर ही एक विचित्र शान्ति ने मेरा स्वागत किया — मानो किसी ने मेरे समस्त मानसिक भार को उतारकर बाहर ही रख दिया हो। मैंने सर्वप्रथम बोधि वृक्ष के नीचे आसन लगाया। वहाँ बैठते ही एक अकथनीय अनुभूति हुई — मानो वृक्ष की जड़ों से कोई शीतल, स्वर्णिम ऊर्जा मेरे शरीर में प्रवाहित हो रही हो। मेरी आँखें स्वतः मुदित हो गईं और मैंने 'सब्बे सत्ता सुखी होन्तु' का मानसिक जाप आरम्भ किया। कुछ ही क्षणों में मेरा हृदय एक विशाल आकाश की भाँति खुलता प्रतीत हुआ, जिसमें समस्त प्राणियों के प्रति एक अकृत्रिम प्रेम का उद्रेक हो रहा था। मैंने अपने चारों ओर एक स्वर्णिम प्रकाश का आभास किया, जो निरन्तर विस्तृत हो रहा था। स्तूप की परिक्रमा करते समय मुझे ऐसा लगा जैसे प्रत्येक चरण के साथ मेरे पूर्वजन्मों के कर्म बन्धन शिथिल हो रहे हों। भिक्षु के पिरित पाठ के स्वर जब वायु में तैरते हुए मेरे कानों तक पहुँचे, तो रोमांच हो आया — वे पालि शब्द मन्त्र न होकर साक्षात् आशीर्वाद प्रतीत हो रहे थे। सायंकाल जब दीप प्रज्वलित हुए और सम्पूर्ण मन्दिर परिसर दीपों की लौ से जगमगा उठा, तो मुझे बोध हुआ कि बाह्य प्रकाश तो केवल प्रतीक है — वास्तविक प्रकाश तो मेरे अन्तःकरण में प्रज्वलित हो चुका था। उस दिन मैंने जाना कि मैत्री कोई भावना मात्र नहीं, अपितु चेतना की एक अवस्था है, और यह मन्दिर उस अवस्था को उपलब्ध होने का एक दिव्य माध्यम है।

Darshan Timings

• प्रातः ६:३० बजे एवं सायं ६:३० बजे बुद्ध पूजा एवं दीप आरती
• सम्भवतः सायं ४:०० से रात्रि ८:०० बजे तक
• सम्भवतः प्रातः ६:०० से १२:०० बजे तक

How to Reach

• निकटतम अन्तर्राष्ट्रीय विमानक्षेत्र बन्दरानायके अन्तर्राष्ट्रीय विमानक्षेत्र, कटुनायके है, जो मन्दिर से लगभग ७५ किलोमीटर दूर स्थित है। विमानक्षेत्र से बाहर निकलकर आप कोलम्बो-कुरुनेगल मार्ग पर टैक्सी अथवा बस द्वारा कुरुनेगल पहुँच सकते हैं। कुरुनेगल से मेदागोड़ा तक स्थानीय बस अथवा त्रिपहिया वाहन (टुक-टुक) द्वारा लगभग ३०-४० मिनट में पहुँचा जा सकता है।
• निकटतम रेलवे स्टेशन कुरुनेगल रेलवे स्टेशन है, जो मन्दिर से लगभग २० किलोमीटर की दूरी पर है। कोलम्बो फोर्ट स्टेशन से कुरुनेगल हेतु नियमित रेलगाड़ियाँ उपलब्ध हैं, यात्रा में लगभग २.५ से ३ घंटे लगते हैं। कुरुनेगल स्टेशन से मन्दिर तक बस अथवा टुक-टुक द्वारा पहुँचा जा सकता है।
• कोलम्बो से कुरुनेगल की दूरी लगभग ९५ किलोमीटर है। कोलम्बो-कुरुनेगल (ए-१) राजमार्ग द्वारा निजी वाहन से लगभग २.५ घंटे में कुरुनेगल पहुँचा जा सकता है। कुरुनेगल नगर से मेदागोड़ा ग्राम लगभग २० किलोमीटर दूर है, जो स्थानीय सड़क मार्ग से जुड़ा है। कोलम्बो के बस्तियन मावथा बस अड्डे से कुरुनेगल हेतु प्रत्येक ३० मिनट पर वातानुकूलित एवं साधारण बसें उपलब्ध हैं।

Major Festivals

• वेसाक पूर्णिमा (मई माह): भगवान बुद्ध के जन्म, सम्बोधि एवं महापरिनिर्वाण का त्रिस्मरण दिवस। मन्दिर में तीन दिन तक विशेष पूजा, दान एवं दीपोत्सव होता है। सम्पूर्ण परिसर रंग-बिरंगे वेसाक लालटेनों से सजाया जाता है।
• पोसोन पूर्णिमा (जून माह): अरहत महिन्द के श्रीलंका आगमन का स्मरणोत्सव। इस दिन मन्दिर में विशेष धर्म देशना एवं ध्वजारोहण होता है। भिक्षुओं को चीवर दान दिया जाता है।
• एसाला पेरहेरा (जुलाई-अगस्त): कतरगाम देवता के सम्मान में भव्य शोभायात्रा निकाली जाती है, जिसमें हाथी, नर्तक, ढोल वादक एवं अग्नि नर्तक सम्मिलित होते हैं। यह मन्दिर का सर्वाधिक आकर्षक उत्सव है।
• वप पूर्णिमा (अक्टूबर-नवम्बर): कृषि उत्सव एवं पत्तिनी देवी की पूजा का विशेष दिन। किसान अपनी फसल का प्रथम भाग मन्दिर में अर्पित करते हैं।
• उन्दुवप पूर्णिमा (दिसम्बर): संघमित्ता थेरी के श्रीलंका आगमन एवं बोधि वृक्ष शाखा के आगमन का स्मरणोत्सव। इस दिन बोधि वृक्ष की विशेष पूजा होती है।
• नव वर्ष (अप्रैल): सिंहल एवं तमिल नव वर्ष के अवसर पर मन्दिर में विशेष किरिबथ प्रसाद, देवताओं को नारियल तेल अभिषेक एवं सामूहिक प्रार्थना होती है।

Sacred Mantras

• अर्थ: यह त्रिरत्न वन्दना का मूल पालि मन्त्र है। 'नमो' का अर्थ है नमस्कार, 'भगवतो' अर्थात् भगवान (सभी गुणों से युक्त), 'अरहतो' अर्थात् सभी क्लेशों का क्षय करने वाले, 'सम्मा सम्बुद्धस्स' अर्थात् स्वयं सम्यक् ज्ञान प्राप्त करने वाले। यह मन्त्र बुद्ध के प्रति श्रद्धा एवं समर्पण का भाव जागृत करता है।
  मन्त्र: ॐ नमो तस्स भगवतो अरहतो सम्मा सम्बुद्धस्स
• अर्थ: यह मैत्री भावना का सार्वभौम मन्त्र है। 'सब्बे सत्ता' = सभी प्राणी, 'सुखी होन्तु' = सुखी हों, 'अवेरा' = वैर रहित, 'अब्यापज्झा' = मानसिक पीड़ा रहित, 'अनिघा' = शारीरिक कष्ट रहित, 'सुखी अत्तानं परिहरन्तु' = अपने सुख की रक्षा करें। यह मन्त्र हृदय में करुणा एवं अहिंसा का बीजारोपण करता है।
  मन्त्र: सब्बे सत्ता सुखी होन्तु — सब्बे सत्ता अवेरा होन्तु — सब्बे सत्ता अब्यापज्झा होन्तु — सब्बे सत्ता अनिघा होन्तु — सब्बे सत्ता सुखी अत्तानं परिहरन्तु
• अर्थ: यद्यपि यह तिब्बती बौद्ध परंपरा का प्रसिद्ध मन्त्र है, तथापि श्रीलंका के कुछ बौद्ध साधक भी इसका जाप करते हैं। 'ॐ' = ब्रह्मनाद, 'मणि' = रत्न (बोधिचित्त), 'पद्मे' = कमल (प्रज्ञा), 'हूँ' = एकीकरण का बीज। यह मन्त्र करुणा एवं प्रज्ञा के सम्मिलन का प्रतीक है।
  मन्त्र: ॐ मणि पद्मे हूँ
• अर्थ: यह 'इतिपि सो' या 'बुद्ध गुण' मन्त्र है, जो भगवान बुद्ध के नौ गुणों का स्मरण कराता है — अरहं (पूज्य), सम्मासम्बुद्धो (सम्यक् सम्बुद्ध), विज्जाचरणसम्पन्नो (विद्या एवं आचरण से सम्पन्न), सुगतो (शुभ गति वाले), लोकविदू (लोक के ज्ञाता), अनुत्तरो (अनुपम), पुरिसदम्मसारथि (पुरुषों को वश में करने वाले सारथि), सत्था देवमनुस्सानं (देव-मनुष्यों के शास्ता), बुद्धो (ज्ञानी), भगवा (भगवान)। इसके जाप से चित्त में श्रद्धा एवं प्रसन्नता उत्पन्न होती है।
  मन्त्र: इतिपि सो भगवा अरहं सम्मासम्बुद्धो विज्जाचरणसम्पन्नो सुगतो लोकविदू अनुत्तरो पुरिसदम्मसारथि सत्था देवमनुस्सानं बुद्धो भगवा ति
• अर्थ: मन्दिर परिसर में स्थित विष्णु देवालय हेतु प्रयुक्त होने वाला वैदिक मन्त्र। 'ॐ' = परब्रह्म, 'श्री' = लक्ष्मी सहित, 'विष्णवे' = विष्णु को, 'नमः' = नमस्कार। यह मन्त्र पालनकर्ता देवता की कृपा एवं संरक्षण हेतु जपा जाता है।
  मन्त्र: ॐ श्री विष्णवे नमः

Special Puja

मेदागोड़ा मेत्ताराम विहार में प्रतिदिन प्रातःकाल एवं सायंकाल बुद्ध पूजा सम्पन्न होती है, जिसमें भगवान बुद्ध की प्रतिमा को सुगन्धित जल से स्नान कराकर पुष्प, धूप, दीप एवं गन्ध अर्पित किए जाते हैं। पूर्णिमा (पोय) के दिन विशेष पूजा का आयोजन होता है, जो प्रातः ६ बजे से रात्रि १० बजे तक चलता है। इस दिन बोधि वृक्ष की विशेष पूजा की जाती है — वृक्ष के चारों ओर १०८ दीप प्रज्वलित किए जाते हैं, दुग्ध एवं सुगन्धित जल से अभिषेक किया जाता है, तथा नव पुष्पों की मालाएँ अर्पित की जाती हैं। वेसाक (बुद्ध पूर्णिमा) के अवसर पर तीन दिवसीय विशेष अनुष्ठान होता है, जिसमें सम्पूर्ण त्रिपिटक का पाठ, दान समारोह एवं रात्रि जागरण सम्मिलित हैं। कतरगाम देवता को प्रत्येक शुक्रवार को विशेष पूजा अर्पित की जाती है, जिसमें नारियल भंजन, कर्पूर आरती एवं कावड़ नृत्य होता है। पत्तिनी देवी की पूजा कृषि काल के आरम्भ एवं समापन पर विशेष रूप से की जाती है, जिसमें अन्न, हल्दी एवं कुमकुम अर्पित किए जाते हैं। वर्षा ऋतु में 'वस्स काल' (वर्षावास) के दौरान भिक्षु मन्दिर में ही निवास करते हैं एवं विशेष धर्म देशनाएँ देते हैं। इस अवधि में प्रतिदिन सायंकाल बोधि पूजा एवं धर्म चर्चा का आयोजन होता है। नव वर्ष (अलुत अवुरुदु) पर मन्दिर में विशेष किरिबथ (दुग्ध भात) का प्रसाद वितरित किया जाता है।

Unique Rituals

• मैत्री जल अभिषेक: प्रत्येक पूर्णिमा को बोधि वृक्ष की जड़ों में १०८ स्वच्छ जल के घड़े अर्पित किए जाते हैं, साथ ही 'सब्बे सत्ता सुखी होन्तु' का सामूहिक उच्चारण होता है। यह अनुष्ठान समस्त प्राणियों के कल्याण की कामना से किया जाता है।
• दीप सहस्र पूजा: वेसाक पूर्णिमा की रात्रि को मन्दिर परिसर में ठीक एक सहस्र (१०००) मिट्टी के दीपक प्रज्वलित किए जाते हैं, जो बुद्ध के ज्ञान प्रकाश के प्रतीक हैं। प्रत्येक दीपक एक भिन्न परिवार द्वारा अर्पित किया जाता है।
• पंच देवता बलि: वर्ष में एक बार, सामान्यतः जुलाई माह में, पाँचों सह-प्रतिष्ठित देवताओं (विष्णु, कतरगाम, पत्तिनी, गणपति, विभीषण) को एक साथ विशेष बलि अर्पित की जाती है, जिसमें ३२ प्रकार के व्यंजनों का भोग लगता है।
• सूत्र ध्वज आरोहण: जब कोई भक्त किसी संकट से मुक्ति पाता है, तो वह मन्दिर के बोधि वृक्ष पर एक श्वेत वस्त्र की ध्वजा बाँधता है, जिस पर 'मंगल सूत्र' अथवा 'रतन सूत्र' का पालि पाठ अंकित होता है। यह कृतज्ञता का प्रतीक है।
• अष्ट दिशा मैत्री प्रसारण: प्रतिदिन सायंकाल आरती के पश्चात् उपस्थित भक्त आठों दिशाओं की ओर मुख करके खड़े होते हैं और भिक्षु के नेतृत्व में समस्त प्राणियों, देवताओं एवं अदृश्य सत्ताओं के प्रति मैत्री भावना का प्रसारण करते हैं।

Associated Legends

• अरहत महिन्द का पदार्पण: स्थानीय मान्यता के अनुसार, जब अरहत महिन्द थेरो मिहिन्तले पर्वत से उतरकर अनुराधापुर की ओर जा रहे थे, तो उन्होंने इस स्थान पर विश्राम किया था। कहा जाता है कि उन्होंने यहाँ के निवासियों को करणीय मेत्त सूत्र का उपदेश दिया था, जिसके फलस्वरूप यह स्थान 'मेत्ताराम' के नाम से विख्यात हुआ। इस घटना का कोई शिलालेखीय प्रमाण नहीं है, किन्तु स्थानीय परम्परा में यह कथा पीढ़ी-दर-पीढ़ी चली आ रही है।
• देवता विभीषण की रक्षा: एक अन्य लोक कथा के अनुसार, लंकाधिपति विभीषण ने इस मन्दिर की स्थापना में सहायता की थी। कहते हैं कि जब प्रथम बोधि वृक्ष की शाखा यहाँ रोपित की जा रही थी, तो असुर शक्तियों ने विघ्न डालने का प्रयास किया। तब विभीषण ने अपने यक्ष सैनिकों के साथ आकर उन असुरों को परास्त किया और बोधि वृक्ष की रक्षा की। इसी कारण मन्दिर परिसर में विभीषण का एक छोटा देवालय स्थित है।
• चमत्कारिक बोधि वृक्ष: कहा जाता है कि इस मन्दिर का बोधि वृक्ष कभी नहीं सूखता, चाहे कितना ही भीषण सूखा क्यों न पड़े। स्थानीय वृद्धजन बताते हैं कि सन् १९३० के दशक में जब सम्पूर्ण क्षेत्र में जल का अभाव हो गया था और अन्य सभी वृक्ष सूख गए थे, तब भी इस बोधि वृक्ष की पत्तियाँ हरी-भरी रहीं। वैज्ञानिक दृष्टि से इसका कारण गहरी जड़ प्रणाली हो सकती है, किन्तु भक्त इसे बुद्ध की करुणा का चमत्कार मानते हैं।

What Devotees Pray For

• मेदागोड़ा मेत्ताराम विहार में श्रद्धापूर्वक की गई प्रार्थना एवं साधना से भक्तों को अनेक प्रकार के लाभ प्राप्त होने की मान्यता है। स्थानीय भक्तों के अनुभव के अनुसार, यहाँ मैत्री भावना का अभ्यास करने से पारिवारिक कलह एवं वैमनस्य दूर होते हैं — अनेक परिवारों ने बताया है कि यहाँ सामूहिक रूप से पिरित पाठ सुनने के पश्चात् उनके घर में शान्ति स्थापित हुई। मानसिक अवसाद, चिन्ता एवं अनिद्रा से पीड़ित व्यक्तियों को बोधि वृक्ष के नीचे नियमित ध्यान करने से राहत मिलने के उदाहरण हैं। विद्यार्थियों हेतु यह स्थान विशेष लाभकारी माना जाता है — परीक्षा काल में अनेक छात्र यहाँ आकर बोधि वृक्ष की परिक्रमा करते हैं एवं ज्ञान प्राप्ति की प्रार्थना करते हैं। कृषक वर्ग पत्तिनी देवी से सुवृष्टि एवं सस्य समृद्धि की कामना करता है। व्यापार में हानि झेल रहे व्यक्ति कतरगाम देवता को नारियल अर्पित कर संकट मोचन की प्रार्थना करते हैं। नव विवाहित दम्पति सन्तान प्राप्ति हेतु विष्णु देवता की शरण में आते हैं। यह भी माना जाता है कि यहाँ सच्चे मन से क्षमा याचना करने पर पूर्वजन्म के कर्म दोषों का शमन होता है। समग्र रूप से, यह मन्दिर जीवन के विविध कष्टों से मुक्ति का एक आध्यात्मिक केन्द्र है।

Miracles

मेदागोड़ा मेत्ताराम विहार में भक्तों द्वारा अनुभूत अनेक चमत्कारों की कथाएँ प्रचलित हैं। एक वृद्ध भक्त के अनुसार, उनकी पुत्री जन्म से ही मूक थी और चिकित्सकों ने उसे असाध्य घोषित कर दिया था। परिवार ने एक पूर्णिमा पर मन्दिर में रात्रि जागरण किया और बोधि वृक्ष की १०८ परिक्रमा की। कहते हैं कि प्रातःकाल जब भिक्षु ने पिरित सूत्र का पाठ आरम्भ किया, तो बालिका ने सहसा 'साधु' का उच्चारण किया — यह उसके जीवन का प्रथम शब्द था। एक अन्य कथा के अनुसार, एक किसान की सम्पूर्ण धान की फसल कीटों से नष्ट होने को थी। वह मन्दिर में आया और पत्तिनी देवी के समक्ष नारियल फोड़कर प्रार्थना की। अगले ही दिन आकाश से मूसलाधार वर्षा हुई, जिसने समस्त कीटों को बहा दिया और फसल बच गई। यह भी बताया जाता है कि एक बार मन्दिर का प्राचीन स्तूप खण्डित होने लगा था और मरम्मत हेतु धन का अभाव था। तब एक अज्ञात दाता ने रात्रि में मन्दिर के द्वार पर स्वर्ण मुद्राओं से भरा एक पात्र रख दिया, जो मरम्मत कार्य हेतु पर्याप्त था। इन सभी कथाओं की पुष्टि हेतु कोई लिखित प्रमाण नहीं है, किन्तु स्थानीय भक्त इन्हें पूर्ण श्रद्धा के साथ सुनाते हैं।

Mysteries

मेदागोड़ा मेत्ताराम विहार से जुड़े कुछ रहस्यमय विश्वास स्थानीय जनश्रुति में प्रचलित हैं। कहा जाता है कि मन्दिर के बोधि वृक्ष के नीचे पूर्णिमा की रात्रि को ध्यान करने वाले साधकों को कभी-कभी एक अलौकिक सुगन्ध का अनुभव होता है, जो न तो धूप की है, न पुष्पों की — यह सुगन्ध स्वतः उत्पन्न होती प्रतीत होती है और क्षण भर में विलुप्त हो जाती है। स्थानीय भिक्षुओं के अनुसार, यह देवताओं के आगमन का संकेत है। एक अन्य मान्यता के अनुसार, मन्दिर के प्राचीन स्तूप के चारों ओर रात्रि में कभी-कभी स्वतः प्रकाश उत्पन्न होता है, जिसे स्थानीय लोग 'बुद्ध रश्मि' कहते हैं। वैज्ञानिक दृष्टि से यह जैव-प्रदीप्ति (बायोल्यूमिनेसेंस) अथवा खनिजों की प्रतिक्रिया हो सकती है, किन्तु भक्त इसे चमत्कार मानते हैं। यह भी कहा जाता है कि मन्दिर की एक प्राचीन घण्टा विशेष अवसरों पर बिना किसी के बजाए स्वतः ध्वनित होती है — यह ध्वनि आसन्न संकट की चेतावनी मानी जाती है। इन सभी दावों का कोई वैज्ञानिक प्रमाण नहीं है, किन्तु स्थानीय जनश्रुति में ये दृढ़ता से स्थापित हैं।

Scriptural References

• करणीय मेत्त सूत्र (खुद्दक निकाय, सुत्त निपात): यह सूत्र मैत्री भावना का सर्वाधिक प्रामाणिक पालि ग्रन्थ है। इसमें भगवान बुद्ध ने बताया है कि साधक को किस प्रकार समस्त प्राणियों के प्रति असीम मैत्री का भाव विकसित करना चाहिए — ठीक वैसे ही जैसे माता अपने एकमात्र पुत्र की रक्षा करती है। मेत्ताराम विहार का सम्पूर्ण आध्यात्मिक वातावरण इसी सूत्र की शिक्षाओं पर आधारित है।
• महावंश (श्रीलंका का ऐतिहासिक महाकाव्य): महावंश के अनुसार, अरहत महिन्द थेरो ने अनुराधापुर के अतिरिक्त अनेक स्थानों पर बौद्ध धर्म की स्थापना की। यद्यपि मेदागोड़ा का प्रत्यक्ष उल्लेख नहीं है, तथापि इस क्षेत्र में स्थित अनेक प्राचीन विहारों का वर्णन मिलता है, जिनसे इस मन्दिर की प्राचीनता का अनुमान लगाया जा सकता है।
• रतन सूत्र (खुद्दक निकाय): यह सूत्र तीन रत्नों — बुद्ध, धर्म एवं संघ — की महिमा का वर्णन करता है। मन्दिर में प्रतिदिन सायंकाल इसी सूत्र का पाठ किया जाता है। मान्यता है कि इस सूत्र के प्रभाव से समस्त विपत्तियाँ एवं व्याधियाँ दूर होती हैं।
• बोधिवंश अट्ठकथा: यह ग्रन्थ श्रीलंका में बोधि वृक्ष पूजा की परम्परा का विस्तृत वर्णन करता है। मेत्ताराम विहार की बोधि पूजा पद्धति इसी ग्रन्थ में वर्णित विधियों का अनुसरण करती है, जिसमें जल, दुग्ध, पुष्प एवं दीप अर्पण के नियम बताए गए हैं।
• देवताराधना ग्रन्थ (स्थानीय सिंहल परम्परा): श्रीलंका की लोक बौद्ध परम्परा में देवताओं की पूजा का विधान है। इस ग्रन्थ में विष्णु, कतरगाम, पत्तिनी आदि देवताओं को बौद्ध धर्म के रक्षक के रूप में स्वीकार किया गया है। मेत्ताराम विहार में इन देवताओं की उपासना इसी परम्परा के अन्तर्गत होती है।

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