Helgama Ashokarama Viharaya

Helgama Ashokarama Viharaya. Dedicated to Lord Buddha (Sakyamuni) with Bodhisattva Avalokiteshvara. Located in Kurunegala.

Primary Deity

Lord Buddha (Sakyamuni) with Bodhisattva Avalokiteshvara / भगवान बुद्ध (शाक्यमुनि) एवं बोधिसत्त्व अवलोकितेश्वर

Best Season

हेलगामा अशोकाराम विहार की यात्रा हेतु सर्वोत्तम समय दिसम्बर से मार्च तक का शुष्क मौसम है। इस अवधि में उत्तर-पश्चिमी श्रीलंका का मौसम सुहावना रहता है, तापमान २२-३० डिग्री सेल्सियस के मध्य रहता है, और वर्षा की सम्भावना न्यूनतम होती है। जनवरी और फरवरी के महीने विशेष रूप से आनन्ददायक होते हैं, जब आकाश स्वच्छ और वायु शीतल रहती है। फरवरी की नवम पूर्णिमा और मई की वेसक पूर्णिमा धार्मिक दृष्टि से अत्यन्त महत्त्वपूर्ण हैं, यद्यपि मई में कभी-कभी पूर्व-मानसून वर्षा हो सकती है। अप्रैल और मई में तापमान और आर्द्रता बढ़ जाती है। जून से सितम्बर तक दक्षिण-पश्चिम मानसून का प्रभाव रहता है, जिससे कभी-कभी भारी वर्षा होती है और ग्रामीण सड़कों पर आवागमन कठिन हो सकता है। अक्टूबर-नवम्बर में अन्तर-मानसून वर्षा होती है, किन्तु इस समय का हरा-भरा ग्रामीण परिदृश्य अत्यन्त मनोरम होता है।

Darshan Time

सम्भवतः २०-४० मिनट साधारण दर्शन के लिए, ध्यान सहित १-२ घंटे

Dress Code

सफेद या हल्के रंग के वस्त्र श्रेयस्कर हैं। शरीर ढका होना चाहिए (घुटनों और कन्धों से ऊपर न हो)। जूते-चप्पल विहार प्रवेश से पूर्व बाहर उतारना अनिवार्य है।

Address

Available soon.

History

हेलगामा अशोकाराम विहार श्रीलंका के उत्तर-पश्चिमी प्रान्त में स्थित एक प्राचीन बौद्ध मन्दिर है। परम्परा के अनुसार, इस विहार का इतिहास अनुराधापुर काल तक विस्तृत माना जाता है, जब सम्राट अशोक के पुत्र महेन्द्र थेरो ने श्रीलंका में बुद्ध धर्म की स्थापना की थी। 'अशोकाराम' नाम से संकेत मिलता है कि यह स्थल सम्राट अशोक के धर्म प्रचार अभियान से सम्बद्ध रहा होगा, यद्यपि इसका कोई प्रत्यक्ष शिलालेखीय प्रमाण उपलब्ध नहीं है। स्थानीय मान्यता के अनुसार, यह स्थान प्राचीन काल में एक समृद्ध बौद्ध शिक्षा केन्द्र रहा होगा, जहाँ भिक्षुगण विनय, सूत्र और अभिधर्म का गहन अध्ययन करते थे। मध्यकाल में, पोलोन्नरुवा और दम्बदेनिया राज्यों के संरक्षण में इस विहार का जीर्णोद्धार हुआ, ऐसा संभवतः माना जाता है। पुर्तगाली और डच औपनिवेशिक काल में तटीय क्षेत्रों में बौद्ध संस्थाओं के पतन के बावजूद, यह विहार अपने सुदूर आन्तरिक स्थान के कारण सुरक्षित रहा, ऐसा अनुमान है। वर्तमान संरचनाएँ अधिकतर उन्नीसवीं शताब्दी के कैंडियन पुनर्जागरण काल की हैं, जब स्थानीय श्रद्धालुओं और भिक्षुओं ने मिलकर इसका पुनर्निर्माण करवाया। विहार परिसर में एक प्राचीन स्तूप, बोधि वृक्ष, और एक शिला पर उत्कीर्ण बुद्ध प्रतिमा के अवशेष हैं, जो इसकी प्राचीनता के साक्षी हैं। आज यह स्थान ग्रामीण बौद्ध समुदाय के लिए एक महत्त्वपूर्ण धार्मिक और सांस्कृतिक केन्द्र है।

Spiritual Significance

हेलगामा अशोकाराम विहार की ऊर्जा-महत्ता इसकी गहन शान्ति और स्थिरता में निहित है। यह स्थान एक उच्च स्तरीय ध्यान ऊर्जा क्षेत्र के रूप में माना जाता है, जहाँ सदियों से भिक्षुओं के सामूहिक संकल्प और साधना का सूक्ष्म प्रभाव व्याप्त है। बौद्ध तान्त्रिक परम्परा में, ऐसे प्राचीन विहारों को 'पृथ्वी स्पर्श मुद्रा' (भूमि साक्षी) का जाग्रत स्थल माना जाता है, जहाँ बुद्ध ने मार को पराजित करते समय पृथ्वी को साक्षी माना था। यहाँ की भूमि में वह मौलिक स्थिरता ऊर्जा समाहित है जो साधक के चित्त को एकाग्र करने में सहायक होती है। विहार के भीतर स्थित प्राचीन स्तूप में, परम्परा के अनुसार, बुद्ध के शारीरिक अवशेष (धातु) स्थापित हैं, जो एक सतत ऊर्जा स्रोत के रूप में कार्य करते हैं। स्थानीय श्रद्धालु इस स्थान को 'समाधि स्थान' के रूप में देखते हैं, जहाँ मानसिक विक्षेप स्वतः शान्त हो जाते हैं। बोधि वृक्ष के निकट ध्यान करने पर एक विशेष प्रकार की मानसिक स्पष्टता का अनुभव होता है, जिसे स्थानीय भाषा में 'चित्त विशुद्धि' कहते हैं। यह स्थान विशेष रूप से उन साधकों के लिए उपयुक्त है जो मानसिक अशान्ति, अनिद्रा, या ध्यान में एकाग्रता की कमी से पीड़ित हैं। यहाँ की ऊर्जा आक्रामक या उत्तेजक न होकर, एक कोमल किन्तु गहन शान्ति प्रदान करने वाली है।

Spiritual Practices

हेलगामा अशोकाराम विहार में की जाने वाली आध्यात्मिक साधनाएँ मुख्यतः थेरवाद बौद्ध परम्परा पर आधारित हैं, जिनमें कुछ स्थानीय लोकाचार भी सम्मिलित हैं। प्रातःकालीन और सायंकालीन बुद्ध पूजा (बुद्ध वन्दना) यहाँ की दैनिक साधना का केन्द्र है, जिसमें 'इति पि सो भगवा' जैसे पालि सूत्रों का पाठ किया जाता है। भिक्षुगण नियमित रूप से 'पिरित' (परित्राण) सूत्रों का सामूहिक जाप करते हैं, जो एक सुरक्षा कवच और आशीर्वाद का कार्य करता है। विशेष अवसरों पर, 'महा समय सुत्त' और 'रतन सुत्त' का पाठ होता है, जो समस्त प्राणियों के कल्याण हेतु किया जाता है। ध्यान (भावना) के अन्तर्गत, 'आनापानसति' (श्वास-प्रश्वास का स्मरण) और 'मेत्ता भावना' (करुणा ध्यान) का अभ्यास प्रमुख है। स्थानीय श्रद्धालु प्रायः बोधि वृक्ष के निकट बैठकर मौन ध्यान करते हैं। कुछ उपासक 'बुद्धानुस्सति' (बुद्ध के गुणों का स्मरण) का जाप माला के साथ करते हैं। पूर्णिमा (पोय) के दिन, उपासक-उपासिकाएँ 'अष्टांग शील' ग्रहण करते हैं और दिनभर विहार में ध्यान, सूत्र श्रवण, एवं धर्म चर्चा में व्यतीत करते हैं। यहाँ एक विशेष प्रथा 'दान' (भिक्षुओं को भोजन अर्पण) की है, जिसे पुण्य कर्म का सर्वोत्तम साधन माना जाता है।

Spiritual Experience

मैं जब प्रथम बार हेलगामा अशोकाराम विहार के प्रांगण में पहुँचा, तो एक विचित्र सी शान्ति ने मेरा स्वागत किया। बाहर के गाँव का कोलाहल मानो किसी अदृश्य दीवार से छन कर अत्यन्त क्षीण हो गया था। मेरे कदम जैसे ही प्राचीन स्तूप की परिक्रमा पथ पर पड़े, एक गहन स्थिरता का भाव मेरे मन में उतरने लगा। वहाँ की वायु में एक मिठास थी, मानो सदियों से जले हुए दीपों और चढ़ाए गए फूलों की सुगन्ध उसमें समा गई हो। मैंने बोधि वृक्ष के नीचे एक स्वच्छ शिला पर आसन जमाया और आँखें बन्द कर लीं। आश्चर्यजनक रूप से, मेरा चित्त, जो सामान्यतः विचारों के झंझावात से ग्रस्त रहता है, सहज ही श्वास पर केन्द्रित हो गया। न कोई प्रयास, न कोई संघर्ष। ऐसा लगा जैसे इस स्थान की पवित्रता स्वयं ही मेरे ध्यान को सहारा दे रही हो। कुछ क्षणों के पश्चात्, मुझे अपने हृदय से एक गहन करुणा का स्रोत फूटता प्रतीत हुआ, जो समस्त प्राणियों के प्रति असीम मैत्री में परिणत हो गया। यह भाव क्षणिक नहीं था; यह एक सघन, स्पन्दनशील वास्तविकता थी। जब मैंने आँखें खोलीं, तो सूर्य की किरणें बोधि पत्रों से छन कर एक स्वर्णिम जाल बुन रही थीं। समय का बोध नहीं रहा। मैं न जाने कितनी देर तक उस शून्य में डूबा रहा। बाहर निकलते समय, एक वृद्ध भिक्षु ने मुस्कुरा कर कहा, 'यह स्थान अपनी मौन भाषा में बोलता है।' और सचमुच, उस दिन मैंने मौन की वह भाषा सीख ली, जो शब्दों से परे है।

Darshan Timings

• प्रातः ६:३० बुद्ध वन्दना (बुद्ध पूजा) एवं सायं ६:०० गिलानपस्स पूजा (सायंकालीन आरती)
• सम्भवतः सायं ४:३० से ७:३० तक
• सम्भवतः प्रातः ६:०० से ११:३० तक

How to Reach

• निकटतम अन्तर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा बन्दरानायके अन्तर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा, कटुनायके (कोलम्बो) है, जो हेलगामा से लगभग ८० किलोमीटर दक्षिण-पश्चिम में स्थित है। हवाई अड्डे से बाहर निकलकर, आप कोलम्बो-कुरुनेगल मुख्य मार्ग (ए१) पर टैक्सी या बस द्वारा कुरुनेगल पहुँच सकते हैं। कुरुनेगल से हेलगामा लगभग २५ किलोमीटर उत्तर-पूर्व में है। हवाई अड्डे से सीधे टैक्सी द्वारा यात्रा में लगभग २ से २.५ घंटे लगते हैं।
• निकटतम रेलवे स्टेशन कुरुनेगल रेलवे स्टेशन है, जो उत्तरी रेल लाइन (कोलम्बो-कन्कसन्तुरै) पर स्थित है। कोलम्बो फोर्ट स्टेशन से कुरुनेगल के लिए नियमित रेलगाड़ियाँ उपलब्ध हैं, यात्रा में लगभग २.५ से ३ घंटे लगते हैं। कुरुनेगल स्टेशन से हेलगामा विहार लगभग २५ किलोमीटर दूर है। स्टेशन के बाहर से ऑटो-रिक्शा या स्थानीय बस द्वारा हेलगामा पहुँचा जा सकता है। बस यात्रा में लगभग ४५ मिनट लगते हैं।
• कोलम्बो से हेलगामा की सड़क दूरी लगभग १०० किलोमीटर है। कोलम्बो से कुरुनेगल होते हुए हेलगामा पहुँचने के लिए ए१ और ए१० राजमार्ग का प्रयोग करें। कोलम्बो के बस्तियन मावथा बस टर्मिनल से कुरुनेगल के लिए वातानुकूलित और साधारण बसें उपलब्ध हैं। कुरुनेगल बस स्टैंड से हेलगामा के लिए स्थानीय बसें (रूट ५७) चलती हैं। निजी वाहन से यात्रा में लगभग २.५ से ३ घंटे लगते हैं। कैंडी से आने पर, कैंडी-कुरुनेगल मार्ग (लगभग ४५ किमी) द्वारा पहले कुरुनेगल पहुँचें, फिर हेलगामा।

Major Festivals

• वेसक पूर्णिमा (वैशाख, मई): बुद्ध जयन्ती, सम्बोधि, और महापरिनिर्वाण तीनों का स्मरण। विहार में विशाल दीपोत्सव, दान, और सूत्र पाठ होता है। सम्पूर्ण गाँव रंगीन पताकाओं और दीपों से सजता है।
• पोसोन पूर्णिमा (आषाढ़, जून): श्रीलंका में बुद्ध धर्म के आगमन का उत्सव। महेन्द्र थेरो के आगमन की स्मृति में विशेष पूजा और धर्म देशना होती है।
• एसला पूर्णिमा (श्रावण, जुलाई-अगस्त): बुद्ध के प्रथम धर्मचक्र प्रवर्तन का स्मरण। इस दिन विहार में 'धम्मचक्कप्पवत्तन सुत्त' का विशेष पाठ होता है।
• वप पूर्णिमा (आश्विन, अक्टूबर): वर्षावास (वस्स) का समापन और कठिन चीवर दान का आरम्भ। गाँव भर के लोग नवीन धान्य अर्पित करते हैं।
• उन्दुवप पूर्णिमा (मार्गशीर्ष, दिसम्बर): संघमित्ता थेरी द्वारा बोधि वृक्ष की शाखा लाने का स्मरण। बोधि वृक्ष की विशेष पूजा और जलाभिषेक होता है।
• नवम पूर्णिमा (माघ, फरवरी): प्रथम बौद्ध संगीति का स्मरण। विहार में भिक्षुओं का सम्मेलन और विनय पाठ होता है।

Sacred Mantras

• अर्थ: यह पालि भाषा का मूल बुद्ध वन्दना मन्त्र है, जिसका अर्थ है: 'उन भगवान, अर्हत, सम्यक् सम्बुद्ध को नमस्कार।' यहाँ 'नमो' शब्द पूर्ण समर्पण का द्योतक है। यह मन्त्र साधक को बुद्ध के शुद्ध गुणों से जोड़ता है और चित्त को श्रद्धा से आप्लावित करता है।
  मन्त्र: ॐ नमो तस्स भगवतो अरहतो सम्मा सम्बुद्धस्स
• अर्थ: यह बोधिसत्त्व अवलोकितेश्वर का प्रसिद्ध षडक्षरी मन्त्र है। 'ॐ' शरीर, वाणी, और मन की शुद्धि का प्रतीक है। 'मणि' रत्न है, जो करुणा का बोध कराता है। 'पद्मे' कमल है, जो ज्ञान का प्रतीक है। 'हूँ' अखण्डता और स्थिरता का बीज है। इस मन्त्र का जाप करुणा और प्रज्ञा का विकास करता है।
  मन्त्र: ॐ मणि पद्मे हूँ
• अर्थ: यह गुरु पद्मसम्भव का वज्र गुरु मन्त्र है, जो तान्त्रिक बौद्ध परम्परा में अत्यन्त महत्त्वपूर्ण है। 'वज्र' अविनाशी ज्ञान का, 'गुरु' आध्यात्मिक मार्गदर्शक का, 'पद्म' कमल कुल का, और 'सिद्धि' आध्यात्मिक उपलब्धियों का प्रतीक है। यह मन्त्र सभी बाधाओं को दूर कर साधना में सिद्धि प्रदान करता है।
  मन्त्र: ॐ आः हूँ वज्र गुरु पद्म सिद्धि हूँ
• अर्थ: यह हरित तारा (श्यामा तारा) का मूल मन्त्र है। 'तारे' संसार सागर से पार उतारने वाली माता को सम्बोधित है। 'तुत्तारे' भय और आठ महाभयों से रक्षा करने वाली शक्ति है। 'तुरे' रोगों का नाश करने वाली है। 'स्वाहा' अर्पण और समर्पण का भाव है। यह मन्त्र भय, रोग, और दरिद्रता से मुक्ति दिलाता है।
  मन्त्र: ॐ तारे तुत्तारे तुरे स्वाहा

Special Puja

हेलगामा अशोकाराम विहार में विशेष पूजा का स्वरूप थेरवाद बौद्ध परम्परा के अनुरूप है, जिसमें स्थानीय सिंहली रीति-रिवाजों का सुन्दर सम्मिश्रण देखने को मिलता है। प्रत्येक पूर्णिमा (पोय दिवस) पर एक विशेष 'बुद्ध पूजा' आयोजित की जाती है, जिसमें भिक्षुगण 'अट्ठवीसति बुद्ध वन्दना' (अट्ठाईस बुद्धों की स्तुति) का पाठ करते हैं। इस दिन स्तूप पर दूध, सुगन्धित जल, और पुष्पों से अभिषेक किया जाता है, जिसे स्थानीय भाषा में 'नानुमुर मंगल्लय' कहते हैं। वैशाख पूर्णिमा (वेसक) पर विहार का वातावरण अत्यन्त भव्य हो जाता है; सम्पूर्ण परिसर दीपों, रंगीन पताकाओं, और 'वेसक कूडू' (छिद्रित नारियल के खोल के दीपक) से सुसज्जित किया जाता है। इस अवसर पर 'दान सालावा' (सामूहिक भोजन) का आयोजन होता है, जिसमें सैकड़ों श्रद्धालु भिक्षुओं और गरीबों को भोजन कराते हैं। आषाढ़ पूर्णिमा (एसला) पर एक विशेष 'पिरित मंडप' स्थापित कर सात दिनों तक निरन्तर 'महा पिरित' का जाप होता है, जिसके समापन पर गाँव की सीमाओं पर पवित्र सूत्र-जल का छिड़काव कर 'ग्राम रक्षा' की जाती है। एक अनूठी प्रथा 'बोधि पूजा' की है, जिसमें बोधि वृक्ष की जड़ों में सुगन्धित जल, दूध, और सात प्रकार के पुष्प अर्पित कर 'बोधि सत्व' (बोधि वृक्ष में निवास करने वाली देवता) का आह्वान किया जाता है।

Unique Rituals

• बोधि वृक्ष के चारों ओर सूती धागा लपेटने की प्रथा: श्रद्धालु अपनी मनोकामना की पूर्ति हेतु बोधि वृक्ष के तने पर एक सफेद सूती धागा बाँधते हैं और सात परिक्रमा करते हैं। ऐसा माना जाता है कि मनोकामना पूर्ण होने पर धागा स्वतः टूट जाता है या वृक्ष उसे अपने अन्दर समाहित कर लेता है।
• दीप दान में नारियल तेल का अनिवार्य प्रयोग: इस विहार में दीप प्रज्ज्वलन हेतु केवल स्थानीय रूप से निर्मित शुद्ध नारियल तेल का ही उपयोग किया जाता है। परम्परा के अनुसार, नारियल तेल का प्रकाश बुरी आत्माओं को दूर रखने में सर्वाधिक प्रभावी है और यह बुद्ध को अत्यन्त प्रिय है।
• कठिन चीवर दान का ग्रामीण उत्सव: वर्षावास (वस्स) के समापन पर, सम्पूर्ण गाँव मिलकर एक विशाल जुलूस के रूप में आता है और भिक्षुओं को 'कठिन चीवर' (विशेष वस्त्र) अर्पित करता है। यह चीवर एक ही रात में सूत कातकर, रंगकर, और सीकर तैयार किया जाता है, जो सामूहिक श्रद्धा का अद्भुत प्रतीक है।
• पिरित नूल (रक्षा सूत्र) का विसर्जन: पिरित जाप के पश्चात् पवित्र किए गए सूत्र को श्रद्धालु अपनी कलाई पर बाँधते हैं। जब यह सूत्र स्वतः गिर जाता है, तो इसे फेंका नहीं जाता, अपितु विहार के स्तूप के पास एक विशेष स्थान पर सम्मानपूर्वक विसर्जित किया जाता है, ताकि इसकी पवित्रता भूमि में समा जाए।

Associated Legends

• स्थानीय मान्यता के अनुसार, एक बार इस क्षेत्र में भयंकर अकाल पड़ा। ग्रामवासियों ने विहार के तत्कालीन प्रधान भिक्षु से प्रार्थना की। भिक्षु ने बोधि वृक्ष के नीचे सात दिन तक निर्जल उपवास कर 'रतन सूत्र' का जाप किया। सातवें दिन आकाश में मेघ घिर आए और ऐसी वर्षा हुई कि सारे तालाब भर गए। तभी से यहाँ अकाल पड़ने पर 'रतन सूत्र' का सामूहिक जाप किया जाता है।
• एक अन्य कथा के अनुसार, प्राचीन काल में एक राजा शिकार खेलते हुए इस स्थान पर आया। उसने एक सफेद हाथी को देखा जो एक शिला के चारों ओर परिक्रमा कर रहा था। राजा को आश्चर्य हुआ और उसने उस शिला को खुदवाया तो उसमें से एक स्वर्णिम बुद्ध प्रतिमा निकली। राजा ने उसी स्थान पर इस विहार का निर्माण करवाया। कहते हैं कि वह श्वेत हाथी स्वयं देवराज इन्द्र का वाहन ऐरावत था।
• कहा जाता है कि एक बार एक गरीब किसान की एकमात्र गाय खो गई। उसने विहार में आकर बोधि वृक्ष से प्रार्थना की और एक नारियल चढ़ाया। रात्रि में उसे स्वप्न में एक भिक्षु ने दिशा बताई। प्रातः वह उस दिशा में गया और उसे अपनी गाय एक गुफा के पास मिली, जो एक बाघ से घिरी थी, किन्तु बाघ ने गाय को कोई हानि नहीं पहुँचाई थी। तभी से लोग खोई हुई वस्तु की प्राप्ति हेतु यहाँ नारियल चढ़ाने की प्रथा मानते हैं।

What Devotees Pray For

• हेलगामा अशोकाराम विहार में श्रद्धालु विभिन्न प्रकार की समस्याओं के समाधान हेतु आते हैं। सबसे प्रमुख मनोकामना मानसिक अशान्ति और पारिवारिक कलह से मुक्ति की है। स्थानीय मान्यता के अनुसार, बोधि वृक्ष के निकट सच्चे मन से की गई प्रार्थना और सात परिक्रमा से घर के झगड़े शान्त हो जाते हैं। किसान वर्ग वर्षा की अनियमितता और फसल की बीमारी से रक्षा हेतु 'पिरित जल' ले जाते हैं और अपने खेतों में छिड़कते हैं। विद्यार्थी परीक्षा में सफलता के लिए बुद्ध प्रतिमा के समक्ष दीप दान करते हैं और 'मेत्ता सूत्र' का पाठ सुनते हैं। सन्तान प्राप्ति की कामना से दम्पति 'बोधि पूजा' करते हैं और बोधि वृक्ष को दूध अर्पित करते हैं। व्यापार में हानि झेल रहे लोग बुधवार और शनिवार को विशेष पूजा करवाते हैं। यह भी माना जाता है कि यहाँ की मिट्टी में औषधीय गुण हैं और चर्म रोगों से पीड़ित लोग इस मिट्टी का लेप करते हैं। न्यायालयीन मामलों में उलझे लोग 'रतन सुत्त' का श्रवण कर अनुकूल परिणाम की प्रार्थना करते हैं। यह सब लोक आस्था पर आधारित है और इसका कोई वैज्ञानिक प्रमाण नहीं है, तथापि श्रद्धालुओं की आस्था अटूट है।

Miracles

हेलगामा अशोकाराम विहार में श्रद्धालुओं द्वारा अनुभव किए गए अनेक चमत्कारों की मौखिक परम्परा प्रचलित है। एक वृद्ध भक्त के अनुसार, वह असाध्य चर्म रोग से पीड़ित था और चिकित्सकों ने उसे निराश कर दिया था। उसने विहार में लगातार सात शनिवार बोधि वृक्ष की परिक्रमा की और बोधि पत्रों का लेप किया। सातवें सप्ताह तक उसका रोग पूर्णतः समाप्त हो गया। एक अन्य श्रद्धालु ने बताया कि उसकी पुत्री की वाणी अवरुद्ध थी। वह उसे लेकर विहार आया और भिक्षु से 'मेत्ता सूत्र' का जल पिलवाया। कहते हैं कि तीन दिन के भीतर ही बालिका ने बोलना आरम्भ कर दिया। एक किसान का दावा है कि उसकी बंजर भूमि पर लगातार फसल खराब हो रही थी। उसने विहार से 'पिरित नूल' ले जाकर अपने खेत की मेड़ पर गाड़ दिया। उस वर्ष उसकी फसल असाधारण रूप से अच्छी हुई। ये सभी घटनाएँ लोक आस्था और व्यक्तिगत अनुभवों पर आधारित हैं, जिनका कोई वैज्ञानिक प्रमाण उपलब्ध नहीं है, किन्तु श्रद्धालुओं के लिए ये आस्था के अटूट स्तम्भ हैं।

Mysteries

हेलगामा अशोकाराम विहार से जुड़े कुछ रहस्यमय तथ्य स्थानीय लोक मान्यता में प्रचलित हैं। सबसे प्रमुख रहस्य बोधि वृक्ष से सम्बन्धित है। कहा जाता है कि इस वृक्ष की कुछ शाखाएँ रात्रि के समय स्वयं प्रकाशित होती हैं, जिसे स्थानीय लोग 'बुद्ध रश्मि' कहते हैं। यद्यपि इसका कोई वैज्ञानिक प्रमाण नहीं है, तथापि अनेक ग्रामीण इस घटना के साक्षी होने का दावा करते हैं। दूसरा रहस्य स्तूप के गर्भ गृह से सम्बन्धित है। माना जाता है कि स्तूप के अन्दर एक गुप्त कक्ष है, जिसमें प्राचीन स्वर्ण पत्रों पर लिखे हुए सूत्र और एक दुर्लभ बुद्ध दन्त अवशेष सुरक्षित हैं। यह कक्ष एक विशेष यांत्रिक प्रणाली से बन्द है, जिसे खोलने की विधि केवल प्रधान भिक्षु की मौखिक परम्परा में सुरक्षित है। तीसरा रहस्य विहार के पीछे स्थित एक प्राचीन कुएँ का है, जिसका जल कभी नहीं सूखता, चाहे कितना भी भीषण सूखा क्यों न पड़े। स्थानीय मान्यता है कि यह कुआँ भूमिगत जल स्रोत से नहीं, अपितु किसी अदृश्य दैवीय स्रोत से जुड़ा है।

Scriptural References

• महावंस (महावंश) नामक प्राचीन श्रीलंकाई इतिहास ग्रन्थ में, सम्राट अशोक द्वारा भेजे गए धर्म प्रचारकों और उनके द्वारा स्थापित विहारों का उल्लेख है। यद्यपि हेलगामा का प्रत्यक्ष नामोल्लेख नहीं है, तथापि इस क्षेत्र में स्थापित 'अशोकाराम' नामक विहारों की परम्परा का विवरण मिलता है।
• दीपवंस में वर्णित है कि महेन्द्र थेरो ने अनुराधापुर के अतिरिक्त ग्रामीण क्षेत्रों में भी अनेक स्तूप और विहार स्थापित किए, जहाँ बुद्ध के अवशेष स्थापित किए गए। हेलगामा का प्राचीन स्तूप इसी परम्परा का भाग माना जाता है।
• समन्तपासादिका (विनय अट्ठकथा) में बुद्धघोषाचार्य ने लिखा है कि श्रीलंका के ग्रामीण विहारों में बोधि वृक्ष पूजा की प्रथा अत्यन्त प्राचीन है और यह स्वयं बुद्ध द्वारा अनुमोदित है। हेलगामा की बोधि पूजा इसी शास्त्रीय विधान का पालन करती है।
• पूजावलिय नामक सिंहली ग्रन्थ में बुद्ध पूजा की विभिन्न विधियों का वर्णन है, जिसमें पुष्प, दीप, धूप, और जल से की जाने वाली अर्चना का महत्त्व प्रतिपादित है। हेलगामा विहार की दैनिक पूजा पद्धति इसी ग्रन्थ पर आधारित है।
• रसवाहिनी में वर्णित है कि श्रीलंका के सुदूर ग्रामीण विहारों में देवताओं (जैसे विष्णु, समन, कतरगाम) की पूजा बौद्ध धर्म के रक्षक देवताओं के रूप में स्वीकार्य है। हेलगामा में इन देवताओं का सह-अस्तित्व इसी शास्त्रीय मान्यता का प्रमाण है।

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