西勝寺

西勝寺. Dedicated to Amida Nyorai (Amitabha Buddha). Located in Chofugaoka.

Primary Deity

Amida Nyorai (Amitabha Buddha) / अमिदा न्योराई (अमिताभ बुद्ध)

Best Season

सैशो-जी के दर्शन हेतु शरद ऋतु (अक्टूबर से नवम्बर) सर्वोत्तम मानी जाती है। इस समय जापान का मौसम अत्यन्त सुहावना होता है, आकाश स्वच्छ नीला और वायु में एक ताज़गी होती है। मन्दिर के आस-पास के वृक्षों की पत्तियाँ लाल, नारंगी और सुनहरे रंगों में बदल जाती हैं, जो अमिदा बुद्ध के पश्चिमी शुद्ध भूमि के वर्णन को साकार करती प्रतीत होती हैं। नवम्बर में 'हून्को' का पर्व भी इसी मौसम में आता है, जिससे मन्दिर में एक विशेष उत्सवीय वातावरण रहता है। दूसरा उत्तम समय वसन्त ऋतु (मार्च-अप्रैल) है, जब चेरी के फूल (साकुरा) खिलते हैं। यह सौन्दर्य जीवन की क्षणभंगुरता का प्रतीक है, जो बौद्ध शिक्षा का मूल है। ग्रीष्म ऋतु (जुलाई-अगस्त) में अत्यधिक गर्मी और आर्द्रता होती है, तथा 'ओ-बोन' के कारण भीड़ भी अधिक होती है, अतः जो लोग एकान्त चाहते हैं, उन्हें इस समय से बचना चाहिए। शीत ऋतु (दिसम्बर-फरवरी) में मन्दिर शीघ्र बन्द हो जाता है, किन्तु नववर्ष का 'हत्सु-मोदे' एक अविस्मरणीय अनुभव है।

Darshan Time

साधारण दर्शन और प्रार्थना हेतु २० से ३० मिनट पर्याप्त हैं। यदि आप ध्यान या प्रार्थना सभा में भाग लेना चाहते हैं, तो ४५ से ६० मिनट का समय रखें।

Dress Code

यहाँ कोई कठोर वस्त्र संहिता नहीं है, किन्तु शालीनता अपेक्षित है। बिना आस्तीन के वस्त्र, छोटे शॉर्ट्स या अत्यधिक आकर्षक परिधानों से बचें। मुख्य हॉल में प्रवेश से पूर्व जूते उतारना अनिवार्य है, अतः साफ मोज़े पहनना शिष्टाचार है।

Address

Available soon.

History

जापान के कानागावा प्रान्त में स्थित यह बौद्ध मन्दिर, जिसे स्थानीय रूप से 'सैशो-जी' कहा जाता है, जोदो शिन्शू (शुद्ध भूमि) सम्प्रदाय से सम्बन्धित है। परम्परा के अनुसार, इस मन्दिर की स्थापना लगभग १६वीं शताब्दी में हुई थी, यद्यपि इस विषय में कोई निश्चित शिलालेख उपलब्ध नहीं है। माना जाता है कि यह क्षेत्र कभी एक शान्त ग्रामीण बस्ती हुआ करता था, जहाँ स्थानीय कृषक समुदाय ने अमिताभ बुद्ध की उपासना हेतु एक छोटे से प्रार्थना-गृह का निर्माण किया था। संभवतः यह मन्दिर मूलतः एक साधारण लकड़ी की संरचना थी, जिसे समय-समय पर श्रद्धालुओं के दान से पुनर्निर्मित किया गया। जोदो शिन्शू परम्परा में, इस मन्दिर का महत्व इसलिए है क्योंकि यह अमिदा बुद्ध की करुणा और उनके द्वारा दी जाने वाली मुक्ति के सिद्धान्त का प्रचार करता है। स्थानीय मान्यता के अनुसार, एदो काल (१६०३-१८६८) में यह मन्दिर क्षेत्रीय तीर्थयात्रियों के लिए एक महत्वपूर्ण पड़ाव बन गया था। द्वितीय विश्वयुद्ध के दौरान इस क्षेत्र में हुए बम विस्फोटों से मन्दिर की मूल इमारतें संभवतः क्षतिग्रस्त हुई थीं, जिसके पश्चात् आधुनिक सामग्री से इसका जीर्णोद्धार किया गया। वर्तमान संरचना २०वीं शताब्दी के उत्तरार्ध की मानी जाती है। मन्दिर के अभिलेखों के अनुसार, यहाँ की मुख्य प्रतिमा एक अति प्राचीन अमिदा न्योराई की मूर्ति है, जो लकड़ी पर सुवर्ण पत्र से मढ़ी हुई है। यह मन्दिर आज भी स्थानीय समुदाय के लिए न केवल आध्यात्मिक अपितु सामाजिक गतिविधियों का भी केन्द्र है।

Spiritual Significance

यह मन्दिर जोदो शिन्शू बौद्ध धर्म की 'शुद्ध भूमि' (जोदो) की अवधारणा पर आधारित एक शक्तिशाली ऊर्जा केन्द्र है। यहाँ की आध्यात्मिक ऊर्जा का मूल स्रोत अमिताभ बुद्ध की मूल प्रतिज्ञा है, जिसके अनुसार जो कोई भी श्रद्धापूर्वक उनका नाम लेता है, वह पश्चिमी शुद्ध भूमि (सुखावती) में जन्म लेता है। इस मन्दिर में प्रवेश करते ही एक गहन शान्ति और समर्पण की भावना का अनुभव होता है, जो संभवतः सदियों से यहाँ की गई 'नेम्बुत्सु' (नमु अमिदा बुत्सु) की जप ध्वनि के कारण संचित हुई है। यह स्थान विशेष रूप से उन साधकों के लिए महत्वपूर्ण है जो आत्म-शक्ति (जिरिकी) के स्थान पर पर-शक्ति (तारिकी) अर्थात् बुद्ध की करुणा पर निर्भरता का मार्ग अपनाते हैं। मन्दिर का मुख्य हॉल एक प्रकार का ऊर्जा संचयक है, जहाँ अमिदा की स्वर्णिम प्रतिमा से एक कोमल किन्तु सर्वव्यापी प्रकाश स्पंदित होता प्रतीत होता है। तान्त्रिक दृष्टिकोण से, यद्यपि यह एक शिन बौद्ध मन्दिर है, यहाँ की साधना में लाल रंग के पुष्पों और प्रकाश का विशेष महत्व है, जो अस्त होते सूर्य की दिशा (पश्चिम) और अमिताभ के लाल वर्ण का प्रतीक है। स्थानीय विद्वानों के अनुसार, इस मन्दिर की भूमि का चयन इसके प्राकृतिक वातावरण के कारण किया गया था, जो ध्यान और मृत्यु के पश्चात् की यात्रा पर चिन्तन हेतु अनुकूल है।

Spiritual Practices

इस मन्दिर में की जाने वाली प्रमुख आध्यात्मिक साधना 'नेम्बुत्सु' का जाप है, जिसमें श्रद्धालु बार-बार 'नमु अमिदा बुत्सु' (मैं अमिताभ बुद्ध की शरण लेता हूँ) का उच्चारण करते हैं। यह जाप किसी जटिल ध्यान मुद्रा या श्वास-प्रश्वास के नियमन पर निर्भर नहीं करता, अपितु पूर्ण हृदय से बुद्ध के प्रति कृतज्ञता व्यक्त करने का साधन है। प्रातःकालीन और सायंकालीन सत्रों में, पुजारी (बोकुसान) सूत्रों का पाठ करते हैं, जिनमें 'शोशिंगे' (श्रद्धा का गीत) और 'जुसेइगे' (पद्य सूत्र) प्रमुख हैं। यहाँ की एक विशेष साधना 'ओ-असाजी' है, जो प्रातःकालीन प्रार्थना सभा होती है, जिसमें भक्तजन चाय की रस्म के साथ धर्मचर्चा में भाग लेते हैं। मन्दिर में समय-समय पर 'हून्को' नामक विशेष स्मरणोत्सव आयोजित होता है, जो सम्प्रदाय के संस्थापक शिनरान शोनिन को समर्पित है। इसमें २४ घंटे का अखण्ड नेम्बुत्सु जाप किया जाता है। साधारण गृहस्थ साधकों के लिए, मन्दिर में बैठकर मौन ध्यान करना और अमिदा की प्रतिमा के समक्ष दीप प्रज्वलित करना एक सामान्य अभ्यास है। यहाँ कोई जटिल योग या तन्त्र साधना नहीं सिखाई जाती, क्योंकि शिन बौद्ध धर्म का मूल सिद्धान्त है कि मुक्ति केवल बुद्ध की कृपा से होती है, न कि स्वयं के प्रयासों से।

Spiritual Experience

मैं जब प्रथम बार सैशो-जी के द्वार पर पहुँचा, तो बाहरी संसार का कोलाहल मानो पीछे छूट गया। एक सघन वृक्षावली के बीच से गुज़रती पत्थर की पगडंडी मुझे मुख्य हॉल तक ले गई। वहाँ की वायु में धूप और पुरानी लकड़ी की एक मधुर गन्ध थी। जैसे ही मैंने हॉल में प्रवेश किया, मेरी दृष्टि स्वर्णिम आभा से दीप्त अमिदा बुद्ध की प्रतिमा पर पड़ी। उनकी अर्ध-निमीलित आँखें असीम करुणा से परिपूर्ण थीं। मैं चुपचाप तातामी चटाई पर बैठ गया। पास ही एक वृद्ध जापानी महिला धीमे स्वर में 'नमु अमिदा बुत्सु' का जाप कर रही थी। उसकी आवाज़ में एक ऐसा विश्वास था, मानो अमिदा बुद्ध उसके ठीक सामने विराजमान हों। कुछ क्षणों के पश्चात्, मैंने भी अपनी आँखें बन्द कर लीं। उस मन्दिर की नीरवता में, मुझे अपने हृदय की धड़कन स्पष्ट सुनाई देने लगी। अचानक, मानो कोई अदृश्य करुणामय हाथ मेरे सिर पर रख दिया गया हो। मेरे भीतर वर्षों से संचित तनाव और भय मानो पिघल कर बहने लगे। मुझे ऐसा प्रतीत हुआ मानो मैं एक असीम स्वर्णिम प्रकाश के सागर में डूब रहा हूँ। न कोई प्रार्थना थी, न कोई माँग; केवल एक गहन कृतज्ञता का भाव था कि मुझ जैसे साधारण व्यक्ति को भी यह शान्ति प्राप्त हो सकती है। जब मैंने आँखें खोलीं, तो न जाने कितना समय बीत चुका था। बाहर निकलते समय, वह वृद्ध महिला मेरी ओर देखकर मुस्कुराई, मानो वह मेरी आन्तरिक यात्रा को भली-भाँति समझ रही हो।

Darshan Timings

• प्रातः ७:३० बजे और सायं ४:३० बजे (ओ-त्सुतोमे नामक प्रार्थना सभा, जो लगभग ३० मिनट चलती है)
• सायं १:०० से ५:०० बजे तक (शीत ऋतु में ४:३० बजे बन्द हो सकता है)
• प्रातः ६:०० से १२:०० बजे तक (मुख्य हॉल प्रातः ७:०० बजे खुलता है)

How to Reach

• निकटतम अन्तर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा टोक्यो हानेडा (HND) है, जो मन्दिर से लगभग २५ किलोमीटर दूर स्थित है। हानेडा से आप केइक्यू लाइन की ट्रेन लेकर योकोहामा स्टेशन पहुँच सकते हैं, जिसमें लगभग ३० मिनट लगते हैं। वहाँ से स्थानीय बस या टैक्सी द्वारा मन्दिर तक पहुँचा जा सकता है। दूसरा विकल्प नारिता अन्तर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा (NRT) है, जो लगभग ९० किलोमीटर दूर है। नारिता से नारिता एक्सप्रेस द्वारा योकोहामा पहुँचने में लगभग ९० मिनट लगते हैं।
• निकटतम रेलवे स्टेशन 'अज़ामिनो स्टेशन' है, जो तोक्यु डेन-एन-तोशी लाइन पर स्थित है। यह स्टेशन मन्दिर से लगभग २ किलोमीटर की दूरी पर है। स्टेशन से बाहर निकलकर आप स्थानीय बस संख्या ३०१ ले सकते हैं, जो सीधे 'सैशो-जी माए' बस स्टॉप पर छोड़ती है। पैदल चलने पर लगभग २५ मिनट का समय लगता है। यदि आप टोक्यो केन्द्र से आ रहे हैं, तो शिबुया स्टेशन से तोक्यु लाइन पकड़ना सबसे सुगम मार्ग है।
• टोक्यो या योकोहामा शहर के केन्द्र से सड़क मार्ग द्वारा आने पर, तोमेई एक्सप्रेसवे का प्रयोग करें और 'योकोहामा-आओबा' इंटरचेंज पर उतरें। वहाँ से मन्दिर तक पहुँचने में कार द्वारा लगभग १५ मिनट लगते हैं। मन्दिर के पास एक छोटा सा पार्किंग स्थल है, जिसमें लगभग १५ वाहन खड़े हो सकते हैं। सार्वजनिक बस सेवा भी सुलभ है; योकोहामा बस टर्मिनल से 'अज़ामिनो' की ओर जाने वाली बसें नियमित रूप से उपलब्ध हैं। स्थानीय लोग प्रायः साइकिल का प्रयोग करते हैं, क्योंकि मन्दिर तक जाने वाला मार्ग अत्यन्त मनोरम और वृक्षाच्छादित है।

Major Festivals

• हून्को (नवम्बर/जनवरी): यह शिनरान शोनिन का स्मरणोत्सव है, जो जोदो शिन्शू सम्प्रदाय का सबसे बड़ा पर्व है। सैशो-जी में यह उत्सव बड़ी धूमधाम से मनाया जाता है, जिसमें रात्रि जागरण, सूत्र पाठ और धर्म देशना होती है।
• ओ-बोन (अगस्त): यह पूर्वजों का पर्व है, जिसमें माना जाता है कि दिवंगत आत्माएँ पृथ्वी पर लौटती हैं। मन्दिर में कब्रिस्तान की सफाई की जाती है, लालटेन जलाई जाती हैं और 'बोन ओदोरी' नृत्य किया जाता है।
• ओ-हिगान (मार्च और सितम्बर): वसन्त और शरद विषुव के समय सात दिन का यह पर्व आत्म-चिन्तन और समता का प्रतीक है। श्रद्धालु इस दौरान मन्दिर में आकर बुद्ध को मिठाइयाँ और चावल के पकवान अर्पित करते हैं।
• हत्सु-मोदे (१-३ जनवरी): नववर्ष का प्रथम मन्दिर दर्शन। इस अवसर पर मन्दिर में विशेष ताबीज और भाग्यशाली वस्तुएँ वितरित की जाती हैं। १०८ बार घंटा वादन का अनुष्ठान मुख्य आकर्षण है।
• हानामात्सुरी (८ अप्रैल): बुद्ध जयन्ती। मन्दिर के प्रांगण में एक छोटा फूलों से सजा मंडप बनाया जाता है, जिसमें शिशु बुद्ध की प्रतिमा रखी जाती है। श्रद्धालु उस पर मीठी चाय (अमा-चा) चढ़ाते हैं।
• जोदो-ए (मई): यह शाक्यमुनि बुद्ध के महापरिनिर्वाण का दिवस है। इस दिन मन्दिर में अमिदा बुद्ध की प्रतिमा के समक्ष विशेष पुष्पांजलि अर्पित की जाती है और शाक्यमुनि के जीवन पर प्रवचन होता है।

Sacred Mantras

• अर्थ: यह जोदो शिन्शू सम्प्रदाय का मूल मन्त्र है, जिसे 'नेम्बुत्सु' कहते हैं। 'नमु' का अर्थ है शरणागति या नमस्कार, और 'अमिदा बुत्सु' अमिताभ बुद्ध का जापानी रूप है। इसका भावार्थ है: 'मैं अमिताभ बुद्ध की शरण लेता हूँ।' यह कोई जादुई मन्त्र नहीं, अपितु कृतज्ञता की अभिव्यक्ति है। इसमें कोई बीजाक्षर नहीं है, क्योंकि शिन बौद्ध धर्म में यह माना जाता है कि बुद्ध का नाम ही पर्याप्त है।
  मन्त्र: नमु अमिदा बुत्सु
• अर्थ: यह अमिताभ बुद्ध का संस्कृत बीज मन्त्र है, जो जापानी शिन परम्परा में प्रचलित न होकर भी, गूढ़ बौद्ध धर्म की तान्त्रिक शाखाओं में प्रयुक्त होता है। 'ॐ' त्रिकाय का प्रतीक है, 'अमि' अमिताभ का संक्षिप्त रूप है, 'देव' का अर्थ प्रकाशमय है, और 'ह्रीः' करुणा का बीजाक्षर है। इस मन्त्र का जाप करने से साधक का हृदय करुणा से आप्लावित होता है और वह पश्चिमी शुद्ध भूमि की ओर उन्मुख होता है।
  मन्त्र: ॐ अमि देव ह्रीः
• अर्थ: यह एक दीर्घायु और अमरता का बौद्ध मन्त्र है, जो अमितायुस (अमिताभ का ही एक रूप) को समर्पित है। 'अमराणि' का अर्थ है अमरत्व, और 'जीवन्तिये' का अर्थ है जीवनदाता। यद्यपि यह मन्त्र सीधे सैशो-जी की दैनिक साधना का भाग नहीं है, तथापि कुछ साधक अपने गुरुओं के निर्देश पर इसका जाप करते हैं। इसका प्रभाव आयु और स्वास्थ्य की रक्षा करने वाला माना जाता है।
  मन्त्र: ॐ अमराणि जीवन्तिये स्वाहा

Special Puja

सैशो-जी मन्दिर में की जाने वाली विशेष पूजा 'ओ-हिगान' कहलाती है, जो वर्ष में दो बार, वसन्त और शरद विषुव के समय आयोजित होती है। यह सात दिनों तक चलने वाला अनुष्ठान है, जिसमें श्रद्धालु अपने पूर्वजों की आत्मा की शान्ति हेतु प्रार्थना करते हैं और अमिदा बुद्ध के गुणों का स्मरण करते हैं। इस दौरान, मन्दिर के मुख्य हॉल को श्वेत और स्वर्णिम पुष्पों से सजाया जाता है। एक अन्य महत्वपूर्ण अनुष्ठान 'शोत्सुकी होयो' है, जो मासिक स्मरण दिवस होता है। प्रत्येक माह की उस तिथि को, जिस दिन किसी परिवार के सदस्य का देहान्त हुआ था, परिवार मन्दिर में एकत्र होता है। पुजारी 'शोशिंगे' का पाठ करते हैं और परिवार के सदस्य बारी-बारी से अगरबत्ती अर्पित करते हैं। यह कोई शोक सभा नहीं, अपितु एक आनन्दमय स्मरणोत्सव है, क्योंकि मान्यता है कि दिवंगत आत्मा पहले ही शुद्ध भूमि में पहुँच चुकी है। 'हून्को' के अवसर पर, जो प्रायः नवम्बर या जनवरी में मनाया जाता है, मन्दिर में एक विशाल चित्रपट प्रदर्शित किया जाता है, जिसमें शिनरान शोनिन का जीवन चित्रित होता है। रात्रि के समय, मन्दिर परिसर में सैकड़ों कागज़ की लालटेनें जलाई जाती हैं, जो अज्ञान के अन्धकार को दूर करने का प्रतीक हैं।

Unique Rituals

• ओ-सेगाकी (भूखे प्रेतों को भोजन अर्पण): यह एक गूढ़ बौद्ध अनुष्ठान है जो प्रायः अगस्त माह में किया जाता है। इसमें पुजारी 'गाकी' नामक पीड़ित आत्माओं को मुक्त करने हेतु विशेष मन्त्रों का पाठ करते हैं और प्रतीकात्मक रूप से जल व चावल अर्पित करते हैं। माना जाता है कि इस अनुष्ठान से अदृश्य लोकों में भटक रही आत्माओं को शान्ति मिलती है और वे अमिदा बुद्ध की शरण में जा सकती हैं।
• कांगेत्सु-ए (चन्द्र दर्शन सभा): शरद ऋतु की पूर्णिमा को मन्दिर के उद्यान में एक विशेष सभा आयोजित होती है। श्रद्धालु चन्द्रमा की शीतल रोशनी में बैठकर नेम्बुत्सु का जाप करते हैं। यह अनुष्ठान इस मान्यता पर आधारित है कि अमिताभ बुद्ध का प्रकाश चन्द्रमा के समान शीतल और करुणामय है, जो सभी प्राणियों पर समान रूप से बरसता है।
• हत्सु-मोदे (प्रथम मन्दिर दर्शन): जापानी नववर्ष के प्रथम तीन दिनों में, यह मन्दिर एक विशेष 'जोया नो काने' (घंटा वादन) अनुष्ठान करता है। मन्दिर की विशाल कांस्य घंटी पर ठीक १०८ बार प्रहार किया जाता है, जो बौद्ध मान्यता के अनुसार १०८ प्रकार के मानसिक क्लेशों का प्रतीक है। प्रत्येक प्रहार के साथ, एक क्लेश का नाश होता है और नववर्ष का शुद्ध स्वागत होता है।
• मिज़ु-मुके (जल अर्पण): प्रतिदिन प्रातःकाल, मुख्य पूजा से पूर्व, पुजारी एक ताज़े बाँस के पात्र में स्वच्छ जल लाकर अमिदा बुद्ध की प्रतिमा के समक्ष रखते हैं। यह जल किसी नदी या नल से नहीं, अपितु मन्दिर के पिछवाड़े स्थित एक प्राचीन कुएँ से लिया जाता है। स्थानीय मान्यता है कि यह कुआँ सीधे शुद्ध भूमि के कमल सरोवर से जुड़ा हुआ है, और इस जल के स्पर्श मात्र से मन के विकार धुल जाते हैं।

Associated Legends

• स्थानीय मान्यता के अनुसार, लगभग चार सौ वर्ष पूर्व इस क्षेत्र में भयंकर अकाल पड़ा था। गाँव के लोग भूख से मर रहे थे। तभी एक अज्ञात भिक्षु प्रकट हुआ और उसने ग्रामवासियों से कहा कि वे एक साथ मिलकर 'नमु अमिदा बुत्सु' का जाप करें। जैसे ही गाँव वालों ने सामूहिक जाप आरम्भ किया, आकाश में स्वर्णिम प्रकाश का एक स्तम्भ दिखाई दिया और अगले ही दिन वर्षा होने लगी। उस भिक्षु को अमिताभ बुद्ध का अवतार माना गया और उसी स्थान पर यह मन्दिर स्थापित किया गया।
• एक अन्य कथा के अनुसार, मन्दिर की मुख्य अमिदा प्रतिमा एक बार एक भीषण अग्निकाण्ड में घिर गई थी। मन्दिर की लकड़ी की संरचना जलकर राख हो गई, किन्तु जब लोगों ने राख हटाई तो देखा कि अमिदा बुद्ध की प्रतिमा पूर्णतः सुरक्षित थी और उसके स्वर्णिम वर्ण में तनिक भी धुँआ नहीं लगा था। इस चमत्कार के कारण इस प्रतिमा को 'हिजिरी-बोतोके' (अग्नि-रोधी बुद्ध) कहा जाने लगा। संभवतः यह कथा मन्दिर की प्राचीनता और प्रतिमा की पवित्रता को रेखांकित करने के लिए प्रचलित हुई।
• कहा जाता है कि एदो काल में एक क्रूर सामुराई योद्धा था, जिसने असंख्य हत्याएँ की थीं। वृद्धावस्था में उसे अपने कर्मों पर अत्यन्त पश्चाताप हुआ। वह सैशो-जी आया और उसने पुजारी से पूछा कि क्या उसके जैसे पापी का उद्धार सम्भव है। पुजारी ने उसे शिनरान की शिक्षा सुनाई कि अमिदा बुद्ध ने विशेष रूप से ऐसे पापियों के लिए ही अपनी प्रतिज्ञा की है। योद्धा ने आँसुओं के साथ नेम्बुत्सु का जाप किया और कहते हैं कि उसकी मृत्यु के समय कक्ष में स्वर्णिम प्रकाश भर गया और सुगन्ध फैल गई, जो शुद्ध भूमि में जन्म का संकेत है।

What Devotees Pray For

• इस मन्दिर में आने वाले श्रद्धालु विभिन्न प्रकार की मानसिक और आध्यात्मिक पीड़ाओं से मुक्ति की कामना करते हैं। सबसे प्रमुख फलित जो यहाँ देखा गया है, वह है मृत्यु के भय और शोक से मुक्ति। जिन लोगों ने अपने प्रियजनों को खोया है, वे यहाँ आकर 'शोत्सुकी होयो' अनुष्ठान करवाते हैं और मानते हैं कि उनकी दिवंगत आत्माओं को अमिदा बुद्ध की शुद्ध भूमि में स्थान प्राप्त हुआ है। दूसरा प्रमुख फलित मानसिक अवसाद और चिन्ता से राहत है। 'नेम्बुत्सु' के निरन्तर जाप से साधक की चित्त-वृत्तियाँ शान्त होती हैं और उसे एक गहन आन्तरिक स्थिरता प्राप्त होती है। स्थानीय लोग यह भी मानते हैं कि यहाँ की प्रार्थना से पारिवारिक कलह दूर होते हैं, क्योंकि अमिदा बुद्ध की करुणा पारस्परिक क्षमा और सहनशीलता का भाव जागृत करती है। कुछ वृद्ध भक्त यहाँ नियमित रूप से इसलिए आते हैं क्योंकि उन्हें विश्वास है कि इससे उन्हें शान्तिपूर्ण और पीड़ारहित मृत्यु का वरदान प्राप्त होगा। व्यावसायिक असफलता या आर्थिक हानि के समय भी लोग यहाँ आते हैं, क्योंकि शिन बौद्ध धर्म में यह शिक्षा दी जाती है कि सांसारिक हानि-लाभ क्षणभंगुर हैं, और सच्चा धन तो बुद्ध की शरणागति है।

Miracles

श्रद्धालुओं द्वारा बताए गए चमत्कारों में सबसे सामान्य है असाध्य रोगों से मुक्ति। कुछ भक्तों का दावा है कि चिकित्सकों द्वारा निराश घोषित किए जाने के पश्चात्, उन्होंने या उनके परिजनों ने सैशो-जी में आकर सच्चे मन से नेम्बुत्सु का जाप किया और आश्चर्यजनक रूप से स्वास्थ्य लाभ हुआ। एक वृद्धा ने बताया कि उनके पति कोमा में थे और डॉक्टरों ने कोई आशा नहीं दी थी। उन्होंने मन्दिर में बैठकर लगातार तीन दिन तक 'नमु अमिदा बुत्सु' का जाप किया। चौथे दिन उनके पति की चेतना लौट आई और उन्होंने बताया कि उन्होंने एक स्वप्न में स्वर्णिम प्रकाश देखा था। एक अन्य चमत्कारिक घटना के अनुसार, एक व्यक्ति जो आत्महत्या के विचारों से ग्रस्त था, मन्दिर की सीढ़ियों पर बैठा था। तभी एक अज्ञात वृद्ध पुजारी ने आकर उसे कन्धे पर हाथ रखा और कहा, 'अमिदा बुद्ध तुम्हें कभी नहीं त्यागते।' उस व्यक्ति के मन से तत्काल सभी नकारात्मक विचार लुप्त हो गए। जब वह धन्यवाद देने मुड़ा, तो वहाँ कोई नहीं था। ये सभी वृत्तान्त व्यक्तिगत आस्था पर आधारित हैं और इनकी कोई वैज्ञानिक पुष्टि नहीं है।

Mysteries

इस मन्दिर से जुड़ा एक रहस्य मुख्य हॉल के पीछे स्थित प्राचीन कुआँ है। स्थानीय मान्यता के अनुसार, इस कुएँ का जल कभी सूखता नहीं, चाहे कितना ही भीषण सूखा क्यों न पड़े। कुछ वृद्ध भक्तों का कहना है कि पूर्णिमा की रात्रि को इस कुएँ के जल में अमिदा बुद्ध की प्रतिमा का प्रतिबिम्ब दिखाई देता है, भले ही चन्द्रमा किसी भी दिशा में हो। वैज्ञानिक दृष्टि से इसे जल के अपवर्तन का खेल कहा जा सकता है, किन्तु श्रद्धालु इसे मन्दिर की पवित्रता का प्रमाण मानते हैं। एक अन्य रहस्य मन्दिर की लकड़ी की प्रतिमाओं से जुड़ा है। कहा जाता है कि वर्ष में एक बार, 'ओ-बोन' के दौरान, इन प्रतिमाओं के चेहरे के भाव में सूक्ष्म परिवर्तन आता है, मानो वे अपने समक्ष आए पूर्वजों की आत्माओं का स्वागत कर रही हों। यह भी संभवतः प्रकाश और छाया के खेल का परिणाम हो सकता है, क्योंकि इस समय मन्दिर में लालटेनों की रोशनी भिन्न कोण से पड़ती है। तीसरा रहस्य है मन्दिर की घंटी की ध्वनि, जो स्थानीय लोगों के अनुसार, कभी-कभी बिना किसी के बजाए स्वतः ही गूँज उठती है, विशेषकर तब जब आस-पास के क्षेत्र में कोई आकस्मिक मृत्यु हुई हो।

Scriptural References

• सुखावतीव्यूह सूत्र (बड़ा सुखावती सूत्र): यह शुद्ध भूमि बौद्ध धर्म का सबसे महत्वपूर्ण ग्रन्थ है। इसमें भगवान बुद्ध आनन्द को बताते हैं कि कैसे धर्माकर भिक्षु ने ४८ महान प्रतिज्ञाएँ कीं और अमिताभ बुद्ध बने। सैशो-जी में इस सूत्र का पाठ नियमित रूप से किया जाता है, विशेषकर १८वीं प्रतिज्ञा पर बल दिया जाता है, जो नेम्बुत्सु के माध्यम से मुक्ति का वचन देती है।
• अमितायुर्ध्यान सूत्र: यह सूत्र रानी वैदेही को बुद्ध द्वारा दिया गया उपदेश है, जिसमें शुद्ध भूमि के दर्शन हेतु सोलह प्रकार के ध्यान सिखाए गए हैं। यद्यपि शिन सम्प्रदाय मुख्यतः ध्यान के स्थान पर श्रद्धा पर बल देता है, तथापि इस सूत्र का सौन्दर्यात्मक वर्णन सैशो-जी की कला और प्रतिमा विज्ञान को प्रेरित करता है।
• शोशिंगे (श्रद्धा का गीत): यह शिनरान शोनिन द्वारा रचित एक मौलिक जापानी स्तोत्र है, जो सैशो-जी की दैनिक प्रार्थना का अभिन्न अंग है। यह कोई भारतीय ग्रन्थ नहीं, अपितु जापानी बौद्ध धर्म का सार है। इसमें अमिताभ की करुणा और शिनरान के गुरुओं की परम्परा का गुणगान किया गया है। इसके १२० पद्य प्रतिदिन सामूहिक रूप से गाए जाते हैं।
• तन्निशो (विलाप की पुस्तिका): यह शिनरान के शिष्य युइएन द्वारा संकलित ग्रन्थ है, जो शिन बौद्ध धर्म के मूल सिद्धान्तों को स्पष्ट करता है। सैशो-जी में होने वाली धर्मचर्चाओं में इस ग्रन्थ का प्रमुखता से उल्लेख होता है। इसका प्रसिद्ध कथन है, 'अच्छे व्यक्ति भी शुद्ध भूमि में जन्म लेते हैं, तो बुरे व्यक्तियों की तो बात ही क्या', जो अमिदा की असीम करुणा को दर्शाता है।

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