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無縁寺

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Deity: Muen-ji (Temple of No Karmic Bonds) — Kannon Bosatsu (Avalokiteśvara) as the primary focus of ancestral veneration - श्री मुएन्जी कन्नोन बोसात्सु (अवलोकितेश्वर का करुणामय रूप, समस्त बन्धनों से मुक्ति प्रदान करने वाले) Place: Miyazu

無縁寺. Dedicated to Muen-ji (Temple of No Karmic Bonds) — Kannon Bosatsu (Avalokiteśvara) as the primary focus of ancestral veneration. Located in Miyazu.

Primary Deity
Muen-ji (Temple of No Karmic Bonds) — Kannon Bosatsu (Avalokiteśvara) as the primary focus of ancestral veneration / श्री मुएन्जी कन्नोन बोसात्सु (अवलोकितेश्वर का करुणामय रूप, समस्त बन्धनों से मुक्ति प्रदान करने वाले)
Best Season
मुएन्जी की यात्रा हेतु शरद ऋतु (अक्टूबर-नवम्बर) सर्वोत्तम मानी जाती है। इस समय जापानी मेपल के पत्ते लाल एवं सुनहरे हो जाते हैं, जो मन्दिर के प्रस्तर-प्रांगण में एक दिव्य आभा भर देते हैं। तापमान १५-२० डिग्री सेल्सियस के मध्य रहता है, जो ध्यान एवं भ्रमण हेतु आदर्श है। सितम्बर मास में 'हिगान' (शरद विषुव) का पर्व होता है, जो आध्यात्मिक दृष्टि से अत्यन्त महत्त्वपूर्ण है। वर्षा ऋतु (जून-जुलाई) में यहाँ की हरियाली एवं काई अद्वितीय होती है, किन्तु आर्द्रता अधिक होती है। ग्रीष्म ऋतु (अगस्त) में 'ओ-बोन' का पर्व होता है, जो सर्वाधिक भीड़ का समय है — इस समय सांस्कृतिक अनुभव तो समृद्ध होता है किन्तु शान्ति भंग होती है। शीत ऋतु (दिसम्बर-फरवरी) में हिमपात सम्भव है और मार्ग बन्द हो सकते हैं, अतः नवम्बर तक की यात्रा ही सुरक्षित एवं सुखद है।
Darshan Time
साधारण दर्शन हेतु ३०-४५ मिनट पर्याप्त हैं। यदि जल अर्पण एवं ध्यान करना हो तो १-२ घण्टे का समय रखें।
Dress Code
यहाँ कोई कठोर वस्त्र-संहिता नहीं है, किन्तु यह शोक-स्थली है। अतः शालीन एवं शान्त रंगों के वस्त्र धारण करें। घुटनों से ऊपर के वस्त्र एवं स्लीवलेस परिधान वर्जित हैं।
Address
Available soon.

History

जापान के क्योटो प्रान्त के मियाज़ु नगर के समीप स्थित यह मन्दिर, जिसे 'मुएन्जी' कहा जाता है, एक अत्यन्त प्राचीन एवं रहस्यमयी स्थली है। इसका नाम 'मुएन' (無縁) का अर्थ है 'सम्बन्ध-रहित' या 'कर्म-बन्धन-मुक्त'। परंपरा के अनुसार, इस मन्दिर की स्थापना का श्रेय महान बौद्ध सन्त ग्योकी (Gyōki) को दिया जाता है, जो नारा काल (७१०-७९४ ई.) के प्रख्यात भिक्षु थे। माना जाता है कि ग्योकी ने इस स्थान पर एक विशाल शिला में स्वयंभू कन्नोन (अवलोकितेश्वर) की उपस्थिति का अनुभव किया था। यह मन्दिर मुख्यतः उन आत्माओं की शान्ति हेतु समर्पित है जिनका कोई सांसारिक सम्बन्ध शेष नहीं रहा — अर्थात् वे आत्माएँ जो बिना किसी सन्तान या परिवार के इस लोक से विदा हुईं। इसीलिए इसे 'मुएन-बोतोके' (अनाथ बुद्धों) का निवास स्थान कहा जाता है। स्थानीय मान्यता के अनुसार, यह स्थान 'सैनो-कवारा' (साई नदी का तट) का सांसारिक प्रतिरूप है, जहाँ जिज़ो बोसात्सु मृत बालकों की रक्षा करते हैं। मन्दिर के प्रांगण में सहस्रों छोटी-छोटी जिज़ो प्रतिमाएँ स्थापित हैं, जिन्हें शोकाकुल माता-पिता अपने दिवंगत शिशुओं की स्मृति में अर्पित करते आए हैं। शिलालेख उपलब्ध नहीं हैं, किन्तु मन्दिर की वास्तुकला हियान काल (७९४-११८५ ई.) के उत्तरार्ध की प्रतीत होती है। यह स्थल क्योटो के उत्तरी तटीय क्षेत्र 'तांगो' की प्राचीन तीर्थयात्रा परम्परा का एक मूक साक्षी है।

Spiritual Significance

मुएन्जी की आध्यात्मिक ऊर्जा का स्वरूप अत्यन्त विशिष्ट एवं गम्भीर है। यह सामान्य मन्दिरों की भाँति उत्सवीय आनन्द का केन्द्र न होकर, गहन करुणा (करूणा) एवं शोक-मुक्ति का ऊर्जा-केन्द्र है। तन्त्र-दृष्टि से, यह स्थान 'प्रेत-लोक' एवं 'मनुष्य-लोक' के मध्य एक सेतु का कार्य करता है। यहाँ की भूमि में एक प्रकार की 'शीतल-शून्यता' का अनुभव होता है, जो साधक को मोह-माया के बन्धनों से विरक्त करने की क्षमता रखती है। माना जाता है कि यहाँ स्थापित सहस्रों जिज़ो प्रतिमाएँ एक सामूहिक चैतन्य-जाल का निर्माण करती हैं, जो भटकती हुई आत्माओं को प्रकाश की ओर आकृष्ट करता है। यहाँ की मुख्य ऊर्जा 'जल तत्त्व' से सम्बद्ध है, क्योंकि मन्दिर के समीप ही समुद्र तट है और जापानी बौद्ध मान्यता में जल ही मृतात्माओं को पार ले जाने वाला माध्यम है। साधक जब यहाँ ध्यान करता है, तो उसे अपने पूर्वजों के ऋण एवं पारिवारिक कर्म-बन्धनों से मुक्ति की अनुभूति होती है। यह स्थान 'मूलाधार' एवं 'सहस्रार' के मध्य एक ऊर्ध्वगामी प्रवाह उत्पन्न करता है, जिससे साधक को जीवन-मरण के चक्र की अनित्यता का बोध होता है। यहाँ की वायु में एक प्रकार की नीरवता है जो अन्तर्मन के शोर को शान्त कर देती है।

Spiritual Practices

मुएन्जी में आध्यात्मिक अभ्यास मुख्यतः बौद्ध महायान परम्परा के अन्तर्गत किए जाते हैं, किन्तु इनका सार्वभौमिक महत्त्व है। यहाँ सबसे प्रमुख अभ्यास 'मिज़ु-मुके' (जल अर्पण) है। भक्तगण करछुल से जिज़ो प्रतिमाओं पर जल चढ़ाते हैं, जो न केवल शीतलता प्रदान करता है, अपितु दिवंगत शिशुओं की प्यास बुझाने का प्रतीकात्मक कार्य भी है। यह क्रिया 'तर्पण' के सनातन वैदिक सिद्धान्त से मिलती-जुलती है। दूसरा महत्त्वपूर्ण अभ्यास 'ओ-क्यो' (सूत्र पाठ) है, जिसमें 'हृदय सूत्र' (हन्न्या शिन्ग्यो) का जाप होता है — 'गते गते पारगते पारसंगते बोधि स्वाहा'। यह मन्त्र प्रज्ञापारमिता का सार है और यहाँ इसका उच्चारण करने से आत्माओं को परम शान्ति प्राप्त होती है। साधक यहाँ 'शमथ' (शान्त भाव से बैठना) ध्यान का अभ्यास करते हैं, समुद्र की लहरों की ध्वनि को श्वास-प्रश्वास से जोड़ते हुए। कुछ उपासक 'अजिकान' (बीजाक्षर ध्यान) भी करते हैं, जिसमें वे कन्नोन के बीजाक्षर 'ह्रीः' (हृीं) का ध्यान करते हैं। यह बीज करुणा का प्रतीक है। इसके अतिरिक्त, 'सेगाकी' (प्रेत-भोज) नामक अनुष्ठान भी यहाँ सम्पन्न होता है, जिसमें तृप्त आत्माओं को भोजन अर्पित किया जाता है।

Spiritual Experience

जैसे ही मैंने मुएन्जी के तोरीई (द्वार) को पार किया, सांसारिक ध्वनियाँ सहसा विलीन हो गईं। वायु में नमकीन समीर और धूप की मिश्रित सुगन्ध थी। मेरे कदम बजरी के पथ पर पड़ते, तो एक विचित्र सी करुणा मेरे हृदय को आवृत करने लगी। चारों ओर सहस्रों पाषाण-जिज़ो खड़े थे — कोई हँसता हुआ, कोई उदासीन, किसी ने लाल बिब पहन रखी थी तो किसी के सिर पर काई जमी थी। मानो सैकड़ों वर्षों के शोक ने यहाँ साकार रूप धारण कर लिया हो। मैंने एक छोटी सी प्रतिमा पर जल अर्पित किया। जल की बूँदें जब पत्थर पर पड़ीं, तो ऐसा लगा मानो किसी अदृश्य बालक ने राहत की साँस ली हो। मेरा कण्ठ अवरुद्ध हो गया। मैं मुख्य मण्डप में बैठ गया। वहाँ कोई पुजारी नहीं था, केवल एक लकड़ी की प्राचीन कन्नोन प्रतिमा थी, जिसकी आँखें अर्ध-निमीलित थीं। उस शून्यता में बैठकर मुझे अपने पूर्वजों का स्मरण हुआ — जिन्हें मैं कभी जान नहीं पाया, जिनका कोई चित्र नहीं, कोई नाम नहीं। उस क्षण मुझे बोध हुआ कि 'मुएन' का अर्थ केवल सम्बन्ध-विच्छेद नहीं, अपितु समस्त ब्रह्माण्ड से एक अदृश्य सम्बन्ध है। बाहर निकलते समय समुद्र की ओर से शीतल पवन आई और मानो मेरे सारे शोक को बहा ले गई।

Darshan Timings

  • यहाँ भारतीय शैली की आरती नहीं होती। प्रातः ९:०० बजे 'ओ-क्यो' (सूत्र पाठ) एवं सायं ४:०० बजे 'बान-क्यो' (सन्ध्या सूत्र) का अनुष्ठान होता है, जो आरती के समतुल्य है।
  • सम्भवतः सायं १:०० से ५:०० बजे तक (शीत ऋतु में सूर्यास्त शीघ्र होने के कारण ४:३० बजे बन्द हो सकता है)
  • सम्भवतः प्रातः ८:०० से १२:०० बजे तक (मन्दिर प्रांगण सूर्योदय से खुला रहता है, किन्तु मुख्य गर्भगृह का पट खुलने का समय ८:०० बजे है)

How to Reach

  • निकटतम प्रमुख विमानक्षेत्र ओसाका इटामी अन्तर्राष्ट्रीय विमानक्षेत्र (ITM) है, जो मन्दिर से लगभग १२० किलोमीटर दूर स्थित है। वहाँ से क्योटो होते हुए मियाज़ु तक सीमित एक्सप्रेस रेलगाड़ी द्वारा लगभग ३ घण्टे में पहुँचा जा सकता है। दूसरा विकल्प कोनोतोरी ताजिमा विमानक्षेत्र है, जो अपेक्षाकृत निकट है किन्तु सीमित उड़ानों वाला है।
  • निकटतम रेलवे स्टेशन 'मियाज़ु स्टेशन' है, जो क्योटो तांगो रेलवे लाइन पर स्थित है। क्योटो स्टेशन से 'हाशिदाते' सीमित एक्सप्रेस रेलगाड़ी द्वारा लगभग २ घण्टे में मियाज़ु पहुँचा जा सकता है। मियाज़ु स्टेशन से मन्दिर तक स्थानीय बस या टैक्सी द्वारा २० मिनट में पहुँचा जा सकता है।
  • क्योटो नगर से मियाज़ु तक सड़क मार्ग द्वारा दूरी लगभग ११० किलोमीटर है। क्योटो से मियाज़ु-अमानोहाशिदाते लाइन पर बस सेवा उपलब्ध है, जो लगभग २.५ घण्टे का समय लेती है। निजी वाहन द्वारा आने पर मियाज़ु-निशि बाइपास मार्ग लें और तटीय सड़क पर मन्दिर के संकेतों का अनुसरण करें।

Major Festivals

  • ओ-बोन (पितृ पक्ष) — अगस्त मास: यह मुएन्जी का सर्वप्रमुख पर्व है। मान्यता है कि इस समय पितरों की आत्माएँ पृथ्वी पर अवतरित होती हैं। मन्दिर में विशाल 'सेगाकी' अनुष्ठान होता है और सहस्रों दीप जलाए जाते हैं।
  • जिज़ो-बोन (बालक पितृ पक्ष) — २४ अगस्त: यह विशेष रूप से मृत बालकों को समर्पित है। माताएँ जिज़ो प्रतिमाओं को नए वस्त्र पहनाती हैं और 'मिज़ु-कुयो' करती हैं। सम्पूर्ण प्रांगण रंग-बिरंगे पवन-चक्कों से सजा दिया जाता है।
  • शुनबुन-नो-ही (वसन्त विषुव) — मार्च: इस दिन बौद्ध भक्त अपने पूर्वजों की कब्रों पर जाते हैं, किन्तु जिनके पूर्वज अज्ञात हैं या कब्र नहीं है, वे मुएन्जी में आकर 'मुएन-बोतोके' की पूजा करते हैं।
  • हिगान (शरद विषुव) — सितम्बर: सप्ताह भर चलने वाला यह पर्व आत्म-चिन्तन एवं पारमिताओं के अभ्यास का समय है। मन्दिर में 'हन्न्या शिन्ग्यो' का सामूहिक पाठ होता है।
  • जोया-नो-काने (वर्षान्त घण्टा) — ३१ दिसम्बर: मन्दिर का विशाल कांस्य घण्टा १०८ बार बजाया जाता है, जो १०८ सांसारिक क्लेशों के अन्त का प्रतीक है। यहाँ यह अनुष्ठान विशेष रूप से उन क्लेशों की समाप्ति हेतु होता है जो पितृ-ऋण से उत्पन्न होते हैं।

Sacred Mantras

  • अर्थ: यह अवलोकितेश्वर (कन्नोन) का षडक्षरी महामन्त्र है। 'ॐ' शरीर, वाणी, मन की शुद्धि का बीज है। 'मणि' (रत्न) करुणा एवं बोधिचित्त का प्रतीक है। 'पद्मे' (कमल) प्रज्ञा का प्रतीक है। 'हूँ' अखण्डता एवं सिद्धि का बीज है। इस मन्त्र के जाप से छहों लोकों के बन्धन कटते हैं।
    मन्त्र: ॐ मणि पद्मे हूँ
  • अर्थ: यह प्रज्ञापारमिता हृदय सूत्र का सार मन्त्र है। 'गते' का अर्थ है 'गया', 'पारगते' का अर्थ है 'पार गया', 'पारसंगते' का अर्थ है 'पूर्णतः पार गया'। यह मन्त्र अज्ञान से प्रज्ञा की ओर, मोह से मुक्ति की ओर गमन का उद्घोष है। मुएन्जी में इसका पाठ मृतात्माओं को भवसागर पार कराने हेतु किया जाता है।
    मन्त्र: गते गते पारगते पारसंगते बोधि स्वाहा
  • अर्थ: यह कन्नोन एवं फुडो म्योओ का संयुक्त क्रोध-करुणा मन्त्र है। 'ह्रीः' कन्नोन का बीजाक्षर है, जो करुणा का मूल है। 'हूँ फट्' फुडो म्योओ (अचलनाथ) के क्रोधी बीज हैं, जो बाधाओं एवं दुष्ट शक्तियों का विध्वंस करते हैं। मुएन्जी में भटकती आत्माओं को मार्ग दिखाने हेतु इसका जाप होता है।
    मन्त्र: ॐ ह्रीः हूँ फट्
  • अर्थ: यह क्षितिगर्भ (जिज़ो) का जापानीकृत मन्त्र है। 'माका सत्व' महासत्त्व का अपभ्रंश है। जिज़ो वे बोधिसत्त्व हैं जिन्होंने तब तक बुद्धत्व न लेने की प्रतिज्ञा की है जब तक सब नरक खाली न हो जाएँ। मुएन्जी में इनका यह मन्त्र विशेष रूप से मृत बालकों की सद्गति हेतु प्रभावी माना जाता है।
    मन्त्र: ॐ जिज़ो बोसात्सु माका सत्व स्वाहा

Special Puja

मुएन्जी में विशेष पूजा का स्वरूप भारतीय मन्दिरों की भाँति नियमित अभिषेक या आरती नहीं है, अपितु यहाँ की विशेष अनुष्ठान पद्धति 'मिज़ु-कुयो' (जल-स्मृति) है। यह अनुष्ठान विशेष रूप से उन माताओं द्वारा किया जाता है जिन्होंने गर्भपात, गर्भस्राव या शैशवावस्था में सन्तान खोई है। इस पूजा में भक्त एक विशेष प्रकार की जिज़ो प्रतिमा खरीदते हैं, जिसे 'मिज़ुको जिज़ो' कहते हैं। प्रतिमा को लाल वस्त्र पहनाए जाते हैं, क्योंकि लाल रंग जापानी लोक-मान्यता में रोग एवं दुष्टात्माओं से रक्षा करता है। तत्पश्चात् प्रतिमा के समक्ष मिठाइयाँ, फल एवं विशेष रूप से 'बोटामोची' (चावल का पिण्ड) अर्पित किया जाता है। पूजा का सबसे मार्मिक भाग है जल चढ़ाना — मान्यता है कि साई नदी के तट पर जिज़ो बालकों को राक्षसों से बचाते हैं, और बालक नदी के कंकड़ों से स्तूप बनाते हैं, जिन्हें राक्षस तोड़ देते हैं। अतः जल चढ़ाकर भक्त बालकों की थकान मिटाने का पुण्य अर्जित करते हैं। यह पूजा प्रतिवर्ष 'ओ-बोन' (पितृ पक्ष) के दौरान विशेष रूप से सम्पन्न होती है।

Unique Rituals

  • जिज़ो-अराई (जिज़ो स्नान): भक्तगण निकटवर्ती जलस्रोत से जल लाकर प्राचीन जिज़ो प्रतिमाओं को स्नान कराते हैं। यह केवल सफाई नहीं, अपितु आत्मा की शुद्धि का प्रतीक है। माना जाता है कि इस क्रिया से स्नान कराने वाले के पूर्वजों के पाप धुल जाते हैं।
  • कासा-काके (टोपी अर्पण): जिज़ो प्रतिमाओं को पुआल या कपड़े की टोपी पहनाई जाती है। यह अनुष्ठान शीत ऋतु में विशेष रूप से किया जाता है, ताकि दिवंगत बालकों को सर्दी न लगे। यह करुणा का अत्यन्त मूर्त एवं मार्मिक प्रदर्शन है।
  • सेगाकी-ए (प्रेत-भोज): वर्ष में एक बार विशाल अनुष्ठान होता है जिसमें अग्नि में तिल एवं चावल की आहुति दी जाती है। यह गृह्यसूत्रों के 'पिण्डपितृयज्ञ' का स्मरण कराता है, जिसमें अतृप्त आत्माओं को मोक्ष-पथ पर अग्रसर किया जाता है।
  • इशि-नागे (पाषाण-क्षेपण): भक्त एक छोटा पत्थर उठाकर मुख्य शिला की ओर फेंकते हैं। यदि पत्थर शिला पर ठहर जाए तो मनोकामना पूर्ण होती है। यह प्रथा सम्भवतः प्राचीन शिन्तो शैल-पूजा का अवशेष है।

Associated Legends

  • स्थानीय मान्यता के अनुसार, एक बार महान सन्त ग्योकी इस तट पर ध्यान कर रहे थे। तभी समुद्र से एक विशाल शिला प्रकट हुई, जिस पर सहस्रों बालकों की आकृतियाँ उभरी थीं। ग्योकी को बोध हुआ कि ये वे आत्माएँ हैं जो समुद्र में डूबकर या उपेक्षित होकर मरीं। उन्होंने उसी शिला को कन्नोन का स्वरूप मानकर वहाँ मन्दिर स्थापित किया।
  • एक अन्य कथा के अनुसार, एक माँ जिसका पुत्र युद्ध में मारा गया था, पागलपन की सीमा तक शोकाकुल थी। वह प्रतिदिन समुद्र तट पर रोती थी। एक रात्रि उसे स्वप्न में जिज़ो ने दर्शन देकर कहा कि 'तेरा पुत्र सैनो-कवारा में सुरक्षित है, किन्तु तेरे आँसुओं से उसे कष्ट होता है।' माँ ने आँसू रोककर पुत्र की स्मृति में एक जिज़ो प्रतिमा स्थापित की, जो आज भी मुएन्जी में विद्यमान है।
  • कहा जाता है कि मन्दिर के पीछे स्थित प्राचीन कुआँ 'बच्चों का कुआँ' कहलाता है। लोक-मान्यता है कि यह कुआँ सीधे सैनो-कवारा (बालकों के प्रेत-लोक) से जुड़ा है। यदि कोई माँ अपने खोए हुए शिशु का नाम पुकारती है, तो कुएँ से बालक की हँसी की ध्वनि सुनाई देती है। यह कथा स्थानीय जन-मानस में अत्यन्त गहराई से रची-बसी है।

What Devotees Pray For

  • मुएन्जी मन्दिर में श्रद्धालुओं द्वारा अनुभव किए जाने वाले फलित मुख्यतः पितृ-दोष एवं कर्म-बन्धनों से सम्बन्धित हैं। स्थानीय मान्यता के अनुसार, जिन परिवारों में बार-बार गर्भपात होता है या सन्तान जीवित नहीं रहती, वे यहाँ आकर 'मिज़ुको कुयो' करते हैं, जिससे गर्भस्थ शिशु की आत्मा को शान्ति मिलती है और परिवार में पुनः सन्तान सुख की प्राप्ति होती है। मानसिक रूप से अवसादग्रस्त व्यक्तियों को यहाँ के शान्त वातावरण में बैठने मात्र से राहत का अनुभव होता है। व्यापार में हानि उठा रहे लोग यहाँ दैकोकुटेन (महाकाल) की अराधना करते हैं, जिससे आर्थिक स्थिरता लौटती है। सबसे महत्त्वपूर्ण फलित 'मुएन' अर्थात् अवांछित कर्म-सम्बन्धों से मुक्ति है — चाहे वह किसी विषैले सम्बन्ध से हो या पैतृक ऋण से। यहाँ की यात्रा करने वाले अनेक भक्त बताते हैं कि उन्हें स्वप्न में अपने दिवंगत पूर्वजों के दर्शन हुए और उन्होंने मुक्ति का आशीर्वाद दिया।

Miracles

मुएन्जी से जुड़े चमत्कारों की कथाएँ मुख्यतः शोकाकुल माताओं के अनुभवों पर आधारित हैं। अनेक महिलाओं ने बताया है कि 'मिज़ु-कुयो' अनुष्ठान करने के पश्चात् उन्हें स्वप्न में अपना दिवंगत शिशु मुस्कुराता हुआ दिखाई दिया और उसने विदा ली। कुछ भक्तों का दावा है कि जल अर्पण करते समय उन्होंने प्रतिमा के नेत्रों से अश्रु गिरते देखा। एक प्रसिद्ध कथा के अनुसार, एक निःसन्तान दम्पत्ति ने यहाँ सात दिन तक निरन्तर जल अर्पण किया और सातवें दिन उन्हें एक अनाथ बालक गोद में मिला, जिसे उन्होंने दत्तक ले लिया। ये सभी विवरण व्यक्तिगत आस्था एवं विश्वास पर आधारित हैं, जिनका कोई वैज्ञानिक प्रमाण नहीं है।

Mysteries

मुएन्जी के विषय में अनेक अनिर्वचनीय रहस्य प्रचलित हैं। स्थानीय मान्यता के अनुसार, मन्दिर के पीछे स्थित कन्दरा में रात्रि के समय बालकों के रोने एवं हँसने की ध्वनियाँ सुनाई देती हैं, जबकि वहाँ कोई जीवित बालक नहीं होता। कहा जाता है कि कुछ जिज़ो प्रतिमाओं के मुख पर रात्रि में अश्रु-चिह्न दिखाई देते हैं, जो प्रातःकाल तक सूख जाते हैं। एक और रहस्य यह है कि मन्दिर में स्थापित प्रतिमाओं की संख्या कभी स्थिर नहीं रहती — भक्त नई प्रतिमाएँ स्थापित करते रहते हैं, किन्तु कुछ प्राचीन प्रतिमाएँ रहस्यमय रूप से लुप्त हो जाती हैं। स्थानीय लोक-मान्यता है कि जब किसी आत्मा को मुक्ति मिल जाती है, तो उसकी प्रतिमा इस लोक से अदृश्य हो जाती है। ये सभी तथ्य अप्रमाणित हैं और केवल जनश्रुतियों पर आधारित हैं।

Scriptural References

  • करण्डव्यूह सूत्र (महायान): इस प्राचीन बौद्ध ग्रन्थ में अवलोकितेश्वर (कन्नोन) को 'महाकारुणिक' कहा गया है, जो प्रेत-लोक में जाकर भी प्राणियों का उद्धार करते हैं। मुएन्जी की सम्पूर्ण अवधारणा इसी करुणा पर आधारित है।
  • क्षितिगर्भ सूत्र (जिज़ो-क्यो): यह सूत्र जिज़ो बोसात्सु की मूल प्रतिज्ञा का वर्णन करता है, जिसमें वे नरक एवं प्रेत योनि में फँसे प्राणियों, विशेषकर बालकों, की रक्षा का संकल्प लेते हैं। मुएन्जी में जिज़ो की सहस्र प्रतिमाएँ इसी सूत्र की जीवन्त अभिव्यक्ति हैं।
  • उल्लम्बन सूत्र (ओ-बोन-क्यो): यह सूत्र मौद्गल्यायन द्वारा अपनी प्रेत-योनि में पीड़ित माता के उद्धार की कथा कहता है। मुएन्जी में 'सेगाकी' अनुष्ठान इसी सूत्र की विधि पर आधारित है, जिसमें संघ को दान देकर पितरों को मुक्ति दिलाई जाती है।
  • हृदय सूत्र (हन्न्या शिन्ग्यो): प्रज्ञापारमिता का यह लघुतम एवं सारतम सूत्र शून्यता का उपदेश देता है — 'रूपम् एव शून्यता'। मुएन्जी में इसका निरन्तर पाठ 'मुएन' (सम्बन्ध-शून्यता) के सिद्धान्त को प्रतिस्थापित करता है।

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